Hitte en wind hebben in Australië nieuwe bushbranden laten ontvlammen. De spoorwegverbinding tussen de grootsteden Sydney en Melbourne aan de oostkust werd vandaag wegens de branden onderbroken. De brandweer bestreed in het zuidoosten van het continent minstens 80 branden. Overal worden blusvliegtuigen ingezet.
Verdord gras
"De stijging van de temperaturen en vooral de wind maken het de brandweer erg moeilijk", zei een woordvoerder op televisie. Op het zuidelijk halfrond is het zomer, in Australië loopt de temperatuur dan op tot 40 graden. Het verdorde struikgewas brandt als stro. Volgens de brandweer waren donderdag al twee woningen, een aantal stallen en woonwagens afgebrand. Drie mensen liepen verwondingen op.
Extreme omstandigheden
Volgens de Australische zender ABC hebben de autoriteiten voor Sydney een verbod uitgesproken om vuur te stoken. Op vele plaatsen in de deelstaat New South Wales heersen extreme omstandigheden. Een vertegenwoordiger van de brandweer zei dat in 14 van de 21 districten een verbod is uitgevaardigd om vuur te maken.
Aangestoken
"Het is belangrijk dat de mensen zich houden aan de voorzorgsmaatregelen en zich de regels van een absoluut brandverbod inacht nemen", zei Anthony Clark volgens de internetsite van ABC. Een honderdtal brandweerlieden heeft een brand in het natuurreservaat Windsor Dawns onder controle gebracht. In de buurt van Bathurst is de bush opzettelijk in brand gestoken, wat tot een onderzoek leidde. (afp/adb)
