In Australië moesten honderden mensen hun woning verlaten omdat bosbranden akelig dichtbij komen. De vlammen waren tot vier meter hoog en bedreigen de voorsteden van Rockhampton, ten noorden van Brisbane. In die buurt woedt al elf dagen een bosbrand.
"Op dit ogenblik zijn 25 brandweerkorpsen het vuur aan het bestrijden. Maar ze zullen er mogelijk niet in slagen om alle huizen te beschermen en inwoners moeten dus geen brandweerman aan hun deur verwachten. Wie wil vluchten, moet dat daarom nu doen", meldt de Queensland Fire & Rescue Service.
Geen evacuatie
Wie niet wil vluchten, zal niet gedwongen worden. "Goed voorbereide en beschermde huizen kunnen veiligheid bieden tijdens de branden." In totaal woeden er zeker tien bosbranden in het noorden van Australië. In februari kwamen 173 mensen om bij zware bosbranden. Duizenden woningen werden toen vernield doordat de hitte en hevige wind de branden oncontroleerbaar maakten.
El Nino
Komende zomer verwacht de Australische overheid nog meer dramatische bosbranden. Met een nieuw waarschuwingssysteem kunnen inwoners vanaf dit jaar wel gedwongen worden om hun woning te verlaten. Onder impuls van El Nino zal er deze zomer in het zuiden van het land een zware droogte heersen. (gb)
