"Net alsof mijn lichaam ontplofte", omschreef de man het. De daaropvolgende minuten ging Brocklebanck verschillende keren in en uit bewustzijn. Hij moet nu van de dokter twee dagen rusten.
De kans dat u dit jaar door bliksem wordt getroffen is één op twee miljoen. Dat is weliswaar zeven keer meer dan de kans dat u de lotto wint. In België zouden gemiddeld drie mensen per jaar doodbliksemen. Vroeger lag dit aantal nog veel hoger: honderd jaar geleden werden gemiddeld zo'n 20 mensen per jaar dodelijk getroffen.
Wellicht het meest verrassend is dat een aanzienlijk deel van de getroffenen dit nog overleeft. Een parkwachter uit de Verenigde Staten, Roy Cleveland Sullivan, werd in zijn leven 7 keer geraakt door een bliksemschicht, maar hij heeft het telkens overleefd. De kans dat zoiets gebeurd is 1 op 16.000.000.000.000.000.000.000.000 rekende National Geographic uit.
Roy Sullivan overleefde zeven keer een blikseminslag op zijn persoon.
Een 64-jarige Brit is tijdens het barbecueën getroffen door de bliksem. Eric Brocklebank stak net de vleesvork in een worst, toen een bliksemschicht hem zelf even roosterde. Een lading van 300.000 volt ging door Erics lichaam, maar buiten brandwonden aan zijn rechterarm, liep de voormalige drilsergeant van de Britse luchtmacht geen schade op.
Weer sloeg om
Brocklebank, uit Nether Langwith in Nottinghamshire, had nieuwe leerlingen een rondleiding gegeven op een luchtmachtbasis. Het gezelschap wilde de dag afsluiten met een feestelijke barbecue, maar net toen de eerste worsten klaar waren, sloeg het weer om.
"Net of mijn lichaam ontplofte"
"Net alsof mijn lichaam ontplofte", omschreef de man het. De daaropvolgende minuten ging Brocklebanck verschillende keren in en uit bewustzijn. Hij moet nu van de dokter twee dagen rusten.
1 op 2 miljoen
Het gevaar om persoonlijk door de bliksem getroffen te worden is relatief gering, maar de gevolgen kunnen ernstig zijn.
Door een blikseminslag getroffen worden is een gebeurtenis die ongeveer één op de twee miljoen mensen per jaar overkomt. In België zouden gemiddeld drie mensen per jaar doodbliksemen. Vroeger lag dit aantal nog veel hoger: honderd jaar geleden werden gemiddeld zo'n 20 mensen per jaar dodelijk getroffen.
De man die zeven keer werd getroffen
Wellicht het meest verrassend is dat een aanzienlijk deel van de getroffenen dit nog overleeft. Een parkwachter uit de Verenigde Staten, Roy Cleveland Sullivan, werd in zijn leven 7 keer geraakt door een bliksemschicht, maar hij heeft het telkens overleefd (met enkele verwondingen). Hij is het vaakst geraakt door een bliksemschicht, voor zover dat bekend is.
In 1942 werd Sullivan getroffen toen hij op een uitkijktoren stond. Daardoor verloor hij permanent de nagel aan één van zijn grote tenen. In 1969 werd de Amerikaan getroffen toen hij aan het rijden was in zijn pick-up truck op een bergweggetje. Hij verloor het bewustzijn en zijn de schicht brandde zijn wenkbrauwen af.
Amper een jaar later, in 1970, was het weer prijs. Dit keer stond Sullivan gewoon in zijn tuin. Hij liep serieuze brandwonden op aan zijn linkerschouder. De vierde keer dat de ranger werd getroffen was in 1972, op zijn ranger station. Dit keer vloog zijn haar in brand. Sullivan ging sindsdien nergens meer naartoe zonder een grote fles water naar het schijnt.
Veel hielp het niet. In 1973 werd Sullivan opnieuw getroffen in zijn auto. De bliksemschicht raakte hem aan het hoofd en katapulteerde hem uit de truck. Opnieuw brandde zijn haar af. In 1976 werd hij gewond aan zijn enkel toen voor de zesde keer de bliksem op zijn lijf sloeg, ditmaal op een kampeerterrein.
De laatste keer was op 25 juni 1977: Sullivan zat te vissen. Hij hield er zware brandwonden op zijn borst aan over en ook zijn maag werd geraakt. De kans dat iemand zeven keer door bliksem wordt getroffen is 1 op 16.000.000.000.000.000.000.000.000 rekende National Geographic uit. Op 28 september 1983 pleegde de man zelfmoord naar aanleiding van een onbeantwoorde liefde. (mvl)
BEREKEN JOUW ECOLOGISCHE VOETAFDRUK