Australië blijft kreunen onder extreem warme temperaturen. In Melbourne steeg de temperatuur voor de derde dag op rij boven 43 graden. De hittegolf is daarmee de heetste die stad ooit gekend heeft. Op veel plaatsen in het zuiden van Australië heeft de hitte al doden geëist.
Honderd jaar
Het is moeilijk te schatten hoeveel sterfgevallen het gevolg zijn van de hitte, maar Adelaide noteerde sinds gisteren al 18 doden, waaronder 14 bejaarden. De ziekenhuizen merken in elk geval een toename van het aantal patiënten. Het ziet er niet meteen naar uit dat de hittegolf snel zal eindigen. Als de temperaturen nog tot zondag zo hoog blijven, kent Australië de ergste hittegolf in honderd jaar.
Geen stroom
In Melbourne is het leven letterlijk tot stilstand gekomen. Treinen worden massaal geschrapt omdat de rails wegsmelten. Mensen vluchten dan maar naar het strand om verfrissing te zoeken. Het elektriciteitsnet wordt zwaar op de proef gesteld, want iedereen wil de airco op volle toeren laten draaien. Dat heeft in Victoria al tot stroomonderbrekingen geleid. De overheid roept er op om voorzichtig gebruik te maken van elektriciteit.
Bosbranden
Ook in Victoria hebben brandweermannen de handen vol met het blussen van twee bosbranden die al 2.000 hectaren bos in de as legden. Boeren en fruittelers proberen hun gewassen te beschermen tegen de extreme hitte. De belangrijkste landbouwgebieden liggen in het noorden van Australië. Voorlopig blijft de hittegolf beperkt tot het zuiden van het land. (gb)
BEREKEN JOUW ECOLOGISCHE VOETAFDRUK