Water wordt heel kostbaar in Cyprus

Schepen uit Griekenland leveren water aan Cyprus

Het watertekort in Cyprus neemt dramatische vormen aan. Het is al lang geleden dat de Cypriotische bevolking zo fel moest rantsoeneren. De twee watercentrales kunnen de vraag van de 800.000 mensen niet meer aan en zijn afhankelijk van waterleveringen uit Griekenland. Het is één van de zwaarste droogtes in de geschiedenis van Cyprus. Maar toch is het eiland niet aan zijn proefstuk toe. Volgens wetenschappers doet de huidige situatie denken aan wat er in het jaar 306 gebeurde. Toen was Cyprus bijna volledig verlaten na een droogte die 17 jaar duurde.

Douche
Twee dagen per week leven de mensen in de rand van Nicosia helemaal op als ze het geluid van water horen. Ze komen emmers met water halen om hun reservoir bij te vullen. De Cyprioten hebben geleerd hoe ze zorgvuldig met water moeten omspringen. Een douche duurt ongeveer 30 seconden, langer zit er nu eenmaal niet in. Met een spons en een emmer proberen ze zo weinig mogelijk water te verliezen. "Mijn afwaswater recupereer ik om de planten water te geven", zegt een lokale bewoner. "En ik maak het huis schoon met slechts één emmer water."

Toerisme
De inwoners van Cyprus vrezen dat het eiland ooit zonder water zal zitten. Ook het toerisme ondervindt hinder van het watertekort. Toen één van de twee centrales in juni drie dagen moest sluiten, voerden de hotels tanks met water aan in de hoop dat de toeristen niets zouden merken. Die toeristen verbruiken natuurlijk ook veel water dat de lokale bevolking goed zou kunnen gebruiken, maar toerisme is heel belangrijk voor Cyprus.

Cyprus warmt op
De droogte wordt voor een groot deel aan de klimaatverandering toegeschreven. De voorbije drie decennia is er tien procent minder neerslag gevallen. Ook het ecosysteem had daaronder te lijden. Er zijn minder paddenstoelen te vinden op de droge gronden. En in de warmere winters moeten wandelaars opletten voor slangen die eigenlijk in hun hol een winterslaap moeten houden. (gb)