Grijs in amper 44 dagen

Hij kan er gelukkig zelf mee lachen: "Een jaar geleden noemde iedereen me nog een jonge man, dat hoor ik niet meer." Het presidentschap eist duidelijk zijn tol bij Barack Obama: na amper 44 dagen in functie is de 47-jarige ferm grijs geworden.

Oplossingen zoeken voor de grootste economische crisis in bijna 100 jaar en voor twee oorlogen waar zijn land bij betrokken is: je zou voor minder. Maar bij Obama gaat het wel erg snel.

Kapper
Zariff, nu al 17 jaar de vaste coiffeur van Obama, bevestigt dat het rap gaat bij zijn beroemdste klant. "Het begon drie jaar geleden, maar het jongste jaar zie ik het echt verergeren met elke knipbeurt."

Dubbel zo snel
"Presidenten verouderen doorgaans dubbel zo snel als ze in functie zijn", beaamt Michael Roizen, mede-oprichter van RealAge, een website die je toelaat te berekenen hoe je levensstijl je verouderingsproces beïnvloedt. Hij zegt het niet met zoveel woorden, maar waar het op neerkomt: dat Barack Obama nog steeds rookte en graag een borrel drinkt, doet hem nog sneller verouderen.

Dochters
Bush, Obama's voorganger, werd ook flink grijzer tijdens zijn acht jaar in het Oval Office. Hij deed dat altijd af met een grapje: "Jullie denken dat ik grijs word omdat ik president ben, maar lotgenoten die ook tieners als dochters hebben, weten wel beter."

Waarom we grijs worden
Onderzoekers zeggen er ondertussen achter te zijn waarom we grijs worden. Gedurende ons leven produceren onze haarzakjes (of haarfollikels) langzaam waterstofperoxide, een bleekmiddel. Hoe ouder het haarzakje hoe kleiner onze capaciteit wordt om waterstofperoxide af te breken omdat we steeds meer aan zuurstof zijn blootgesteld. Onze "autoredoxreactie" ten opzichte van het bleekmiddel neemt af.

Complexen
Uit een recente studie blijkt overigens dat 27 procent van de mannen een complex over houden aan grijs houden. (mvl)