Debat tussen Clinton en Obama eindigt in moddergooien

HLN background   Een debat tussen de Democratische presidentskandidaten Hillary Clinton en Barack Obama in South Carolina is maandag verzand in moddergooien. Obama verweet Clinton dat terwijl hij de werklozen in Chicago hielp, zij als bedrijfsadvocate in de bestuursraad zat van supermarktketen Wal-Mart.

Huisjesmelker
Even later gooide Clinton Obama voor de voeten dat terwijl zij zich inspande om schadelijk Republikeins beleid ongedaan te maken, hij als advocaat werkzaam was voor een huisjesmelker in een achterbuurt van Chicago.

Bill
Ook zei Obama te zijn gevallen over de rol die Bill Clinton in de campagne van zijn echtgenote vervult. Hij zei dat de oud-president niet aarzelt om pertinente onwaarheden over hem te verkondigen om zijn vrouw te helpen. Obama zei dat de Clintons het soort tactieken hanteren dat stemmers juist van de politiek heeft vervreemd.

Edwards
Senator van North Carolina John Edwards nam maandag ook aan het debat deel, maar kwam er nauwelijks aan te pas. Hij deed hard zijn best om buiten het verbale steekspel van zijn twee rivalen te blijven en klaagde over een ongelijke verdeling van de spreektijd. "Nemen er nou drie mensen deel aan dit debat, of twee?" stelde hij hardop de vraag.

Applaus
Hij verweet de andere kandidaten dat zij niet in het landsbelang handelden door elkaar op de persoon aan te vallen, een opmerking die met applaus werd beloond.

Feller
De Democratische kiezers in South Carolina maken zaterdag hun voorkeur bekend. Hoewel Clinton de peilingen maandenlang domineerde, won Obama verrassend de eerste voorverkiezing in Iowa drie weken geleden. Clinton kwam daarna echter met de winst in New Hampshire langszij. In South Carolina is ongeveer de helft van de Democratische kiezers Afro-Amerikaans.

De strijd tussen de kandidaten is feller geworden naarmate de eerste grote mijlpaal in de voorverkiezingen nadert, wanneer op 5 februari kiezers in 22 staten zich voor de Democratische kandidatuur uitspreken.

Florida
Bij de Republikeinen zijn de ogen vooral gericht op de belangrijke voorverkiezing in Florida van 29 januari. Ondanks de winst van John McCain in South Carolina van afgelopen zaterdag en eerder in New Hampshire is de strijd om de Republikeinse kandidatuur nog lang niet gestreden.

Rudy
In Florida zal oud-burgemeester van New York Rudy Giuliani, die eerdere rondes van de voorverkiezingen aan zich voorbij heeft laten gaan, zich naar verwachting in een alles-of-niets offensief in de strijd mengen. Mike Huckabee en Mitt Romney zijn in het Republikeinse kamp de overige kanshebbers. (novum/mvl)