Howard Gutman, de Amerikaanse ambassadeur in België, ligt onder vuur bij Newt Gringrich door een vermeend 'antisemitische' uitspraak.
© belga.
UPDATE Amerikaans presidentskandidaat voor de Republikeinen Newt Gingrich eist het ontslag van de VS-ambassadeur in België Howard Gutman. Gingrich verwijst naar uitspraken die Gutman zou gedaan hebben over antisemitisme. De VS-ambassadeur betreurt vandaag dat zijn woorden "verkeerd zijn geïnterpreteerd".
Republikeins presidentskandidaat Newt Gingrich haalde op twitter uit naar Obama-vertrouweling Gutman.
"Ik veroordeel ten stelligste het antisemitisme in al zijn vormen en betreur ten zeerste dat mijn woorden verkeerd geïnterpreteerd zijn", reageert Gutman zondag, aldus de Amerikaanse ambassade. "Mijn persoonlijke geschiedenis en de geschiedenis van mijn familie getuigen van het belang dat ik hecht aan dit onderwerp en van mijn niet aflatende engagement om het antisemitisme te bestrijden."
Gutman is zelf de zoon van een Poolse jood.
Ontslag
"Pres Obama should fire his ambassador to Brussels for being so wrong about anti-semitism" - ('President Obama zou zijn ambassadeur in Brussel moeten ontslaan vanwege zijn misvattingen over antisemitisme')- , stond te lezen op de officiële twitter-account van Newt Gingrich.
Gingrich baseert zich op een artikel op Ynetnews.com. In dat artikel wordt verwezen naar uitspraken die Gutman eerder deze week zou hebben gedaan op een joodse conferentie in Brussel. Zo zou de VS-ambassadeur onder meer gezegd hebben dat er een verband is tussen het wereldwijde antisemitisme en het beleid van Israël tegenover Palestina.
"Zichtbaar geschokt"
Gutman zou ook gezegd hebben dat er een verschil is tussen het traditionele anti-semitisme, dat veroordeeld moet worden, en de haat van moslims tegenover joden die voortkomt uit het conflict tussen Israël en Palestina. Volgens Ynetnews zei Gutman daarnaast dat een Israëlisch-Palestijns vredesakkoord het anti-semitisme van moslims gevoelig zou kunnen verminderen.
Nog volgens Ynetnews waren de aanwezigen "zichtbaar geschokt" door de uitspraken van Gutman. De VS-ambassadeur zou tegenwind gekregen hebben en de conferentie vroegtijdig verlaten hebben met als excuus dat hij "andere verplichtingen had".
Gutman werd in 2009 door Amerikaans president Barack Obama benoemd als ambassadeur in België. Hij geldt als een vertrouweling van Obama en was een belangrijke fondsenwerver voor diens presidentscampagne in 2008. Dat Gutman tegenwind krijgt wegens zijn uitspraken rond antisemitisme is opvallend, Gutman is namelijk zelf de zoon van een Poolse jood.
De bewuste speech staat nu op de website van de ambassade. Het is niet ongewoon dat speeches van de ambassadeur op die website verschijnen, maar door de heisa is dat nu wat sneller gebeurd.
(belga/tw)
