Gezondheidswet Obama goedgekeurd in parlement

HLN update  De gezondheidswet van de Amerikaanse president Barack Obama is goedgekeurd door het parlement. Het Huis van Afgevaardigden stemde de wet met 219 stemmen voor en 212 tegen. Als de hervorming doorgevoerd is, zal 95 procent van de Amerikanen verzekerd zijn, tegen 83 procent nu. Deze stemming is misschien wel de belangrijkste overwinning voor Obama sinds hij president werd, zeker omdat de wet twee maanden geleden dood leek. "Change has come to America!" schreeuwen de voorstanders.

De hervorming van de ziekteverzekering zou ervoor moeten zorgen dat elke Amerikaan verzekerd is tegen ziektekosten. Met een ultiem amendement op het abortusluik van Obama's voorstel hoopten de Republikeinen de wet toch nog af te blokken, maar die poging was  gedoemd om te mislukken. Morgen zal de Amerikaanse president de wet wellicht al ondertekenen.

Verplicht
Voor de meeste Amerikanen wordt een basisverzekering verplicht. Wie niet wil, riskeert vanaf 2014 boetes. Ondernemingen moeten niet direct werknemers verzekeren, maar moeten indien ze meer dan 50 werknemers tellen, wel naar de kassa gaan als werknemers staatstegemoetkomingen voor hun verzekering krijgen. Een staatsziektekas komt er niet, maar vanaf 2014 zullen de staten "gezondsheidsbeurzen" oprichten waar hun inwoners polissen kunnen vergelijken en kopen.

32 miljoen
Voorts mogen verzekeringsmaatschappijen binnenkort Amerikanen met bestaande ziektes niet meer afwijzen. Zij mogen geen toeslagen meer eisen van verzekerden op basis van geslacht of gezondheidstoestand.  Deze wet voorziet in massale steun voor armere Amerikanen die hun verzekeringspremie niet kunnen betalen. Daardoor kunnen zo'n 32 miljoen Amerikanen die geen ziektedekking hebben die nu wel krijgen.

Eerste test
Eerder vandaag had het omstreden wetsvoorstel al een eerste grote test doorstaan. In een eerste stemming over de procedure die gevolgd wordt, werd een meerderheid van 224 stemmen behaald. Dat zijn er dus meer dan de vereiste 216 stemmen. (belga/kh)