Door:
Joeri Vlemings
13/07/12 - 02u45
Na de komst van het eerste olifantenstiertje Budi vorige week is nu ook het tweede, Ming Jung, aangekomen in de Antwerpse Zoo. Ming Jung is een puber van vijf jaar oud en komt uit de Zoo van Keulen.
Net als Budi heeft ook Ming Jung slagtanden, zij het iets kleinere. Het puberolifantje herken je ook aan zijn korte staart en naar achter geklapte oren. De verzorgers in Keulen lieten alvast weten dat hij soms een echte deugniet kan zijn, die op tijd en stond laat zien wie de baas is. Maar hij is ook heel gericht op mensen, en blijkt de vriendelijkheid zelve.
Wellness
Overigens is zijn collega Budi een zeer actieve jongeman en een echte waterrat. De dieren houden ervan om na een duik in het grondig gepoetste bassin een zandbad te nemen. Dat helpt tegen kriebelende insecten en doet dienst als natuurlijke handdoek.
Een leembad is dan weer goed voor de huid en een hapje ervan bevordert de spijsvertering. Nadien kunnen ze heerlijk gaan aanschurken tegen de gloednieuwe scrubbomen die in het perk geplaatst werden.
Rangorde
Budi en Ming Jung zullen onderling nog moeten uitmaken wie er de baas gaat spelen. Later dit jaar (in de herfst) komt ook Bun aan, uit de Zoo van Tbilisi in Georgië. Ook tussen stieren is er een rangorde. Ze zullen heel vaak spelenderwijs met elkaar gaan sparren wat voor olifanten van die leeftijd volstrekt normaal is.
5 jaar in Zoo
Budi is op doorreis naar Denver, en verlaat Zoo Antwerpen waarschijnlijk in de loop van de winter 2012-2013. Ming Jung en Bun zullen tot de leeftijd van 10 jaar in de Zoo blijven. Dan zijn olifanten geslachtsrijp en mogen ze zich voortplanten. Diergaarde Blijdorp, de stamboekhouder van de soort, zal bepalen welke olifanten door de heren bevrucht mogen worden en in welke dierentuin.
Bedreigd
Van de Aziatische olifant, de diersoort waarvan Budi, Ming Jung en Bun de trotse ambassadeur zijn, lopen er naar schatting nog slechts 40.000 exemplaren in de natuur rond. Door versnippering van hun leefgebied, ivoorjacht en concurrentie met de lokale bevolking om ruimte zijn de dikhuiden met uitsterven bedreigd.
