Kan je niet meer wachten om de skilatten aan te binden? De eerste skipistes gaan nu al open. Vooral in Oostenrijk zijn ze er vroeg bij. Op sommige gletsjers kan je daar trouwens het hele jaar door op de latten staan. In Frankrijk kan je sinds begin deze maand terecht in Tignes.
Vooral de skipistes op de gletsjers gaan al vroeg open. Een gletsjer is een gevormde ijsmassa die in dikke lagen boven het land opgebouwd is. De opwarming van de aarde heeft er de afgelopen jaren een enorme invloed op gehad. Enkel in het Zwitserse kanton Graubunden zien we de laatste tijd een lichte aangroei van de gletsjermassa, maar dat staat helaas in schril contrast met de dooiende Alpengletsjers.
Vooral de Oostenrijkse gletsjers zijn deze zomer het felst gekrompen sinds de hittegolf van 2003. Gletsjergebieden zullen nog wel enkele tientallen jaren dienst doen als skigebieden, maar vechten iedere dag van het jaar tegen de opwarming van de aarde. Een warme zomer als die van 2011 doet daar uiteraard geen goed aan.
OOSTENRIJK
Sölden behoort met zijn BIG3 - drie bergtoppen boven de 3.000 meter - al jaren tot een van de meest geschikte skigebieden in de herfst. Sinds 23 september kan je hier al terecht voor de eerste sneeuwpret op de gletsjers, met ruim 50 km aan skipistes voor zowel beginners als gevorderden. De rest van het gebied opent op 17 november de deuren.
Logeertip: Heiners Adabei is een gezellig familiepension in het hartje van Sölden. Vanaf 42 euro per persoon per nacht met ontbijt.
Meer info: Sölden
Stubai heeft de grootste gletsjer van Oostenrijk. Het gebied telt meer dan 100 km aan pistes en is al vroeg klaar om skiërs te ontvangen. De dorpen Neustift en Fulpmes zijn een goede uitvalsbasis om het gebied te verkennen. Ook langlaufers komen hier uitgebreid aan hun trekken. Bovendien werd het skigebied vorige winter nog uitgeroepen tot het meest familievriendelijke van de Alpen. Het is deels geopend sinds 23 september, vanaf midden oktober is ook de rest van de gletsjer open.
Logeertip: Viktoria is een uitstekend traditioneel viersterrenhotel met goed restaurant en wellness. Vanaf 73 euro per persoon per nacht met ontbijt.
Meer info: Stubaier-gletscher
Kaprun ligt in de schaduw van de Grossglockner, de hoogste berg van Oostenrijk. Hier schuilt een relatief eenvoudig gletsjergebied dat samen met Zell am See deel uitmaakt van de Europa Sportregion. Het dorp is een tweede thuis voor veel nationale ski- en snowboardteams. Na de dramatische treinramp in 2000 werd het gebied uitgerust met twee gloednieuwe kabelbanen en staat het de dag garant voor sneeuwzekerheid in de deelstaat Salzburg.
Logeertip: Sonnblick is een familiaal en typisch berghotel met uitstekend ontbijt en 's avonds een vijfgangendiner. Vanaf 80 euro per persoon per nacht in halfpension.
Meer info: Kitzsteinhorn
Hintertux ligt in het Zillertal. Met zijn 86 kilometer piste en adembenemende uitzichten op de omliggende bergtoppen, is de Hintertuxer Gletscher een bijzonder sneeuwzeker gebied in november. Het omvat voornamelijk brede blauwe en rode pistes, maar heeft ook een pittige zwarte piste die door heel wat internationale skiteams in de herfst gebruikt wordt om te trainen. Als je naar de 'Tux' trekt, hou je het best rekening met zeer koude temperaturen en een snijdende wind. Niet voor doetjes dus! De gletsjer was deze zomer gesloten, maar opende begin oktober opnieuw de pistes.
Logeertip: Alpenbadhotel Hohenhaus is een centraal gelegen hotel met wellness en mooi uitzicht op de Hintertuxer Gletscher. Vanaf 96 euro per persoon per nacht met ontbijt.
Meer info: Hintertux
Ischgl kent de meest opvallende opening van het jaar. Naar jaarlijkse gewoonte opent het gebied met een popconcert in het dorp en troepen duizenden mensen samen om dit op gepaste wijze te vieren. De opening en bijhorende festiviteiten staan dit jaar gepland op 25 november. Het skigebied biedt meer dan 200 km uitdagende pistes en nodigt je na een vermoeiende dag op de latten uit in zijn bruisende après-skicultuur. Want in Ischgl kom je nu eenmaal niet alleen om te skiën.
Logeertip: Hotel Alpina is een gloednieuw viersterrenhotel met zeer ruime kamers en prachtige ligging. Vanaf 75 euro per persoon per nacht met ontbijt.
Meer info: Ischgl
Obergurgl - de 'diamant in de Alpen' - ligt op 1.930 meter hoogte en is daardoor al vroeg op het jaar behoorlijk sneeuwzeker. Obergurgl pronkt dan ook met de eer om als eerste winterskigebied in de Alpen de deuren te openen. Vorig jaar organiseerde dit gebied zelfs een pre-opening dankzij de gunstige sneeuwcondities. Het gebied heeft genoeg afdalingen voor beginners en gevorderden. Voor de verstgevorderden is er zelfs één van de zwaarste buckelpistes in Oostenrijk: de Hohe Mut.
Logeertip: Hotel Crystal Sportiv is een hypermodern designhotel middenin een fascinerende bergwereld. Vanaf 95 euro per persoon per nacht met ontbijt.
Meer info: Obergurgl
Het Pitztal herbergt twee gebieden: Pitztal-Gletscher en Pitztal-Hochzeiger. Pitztal-Gletscher heeft 35 kilometer aan pistes en 9 skiliften die verbonden zijn met de dorpen Mittelberg en Sankt Leonhard im Pitztal. De gletsjer ligt iets onder de 3.500 meter en je kan sinds 2008 tot in het dal afdalen (ook off-piste). Je kan ook hier al sinds begin oktober terecht.
Famiski organiseert in het weekend van 1 november al een shortski naar het Pitztal, met vertrek op 28 oktober en terug op 2 november. De reis met slaapbus, drie nachten in halfpension in driesterrenhotel Bergland en een vierdaagse skipas kosten 480 euro per persoon.
Logeertip: Anger Alm is een sfeervol, familiaal hotel, vanwaaruit je zo meteen kan beginnen skiën. Vanaf 59,50 euro per persoon per nacht met ontbijt.
Meer info: Pitztal
FRANKRIJK
Tignes, in het hartje van de Savoie, biedt al skiplezier sinds 1 oktober op de 20 km lange skipistes van de gletsjer La Grande Motte. Vanaf 26 november gaan ook de skipistes van Tignes-Val d'Isère open: 300 km aan pistes met een verschil van 1.550 tot 3.450 meter. Ondanks de hoogbouw staat Tignes bekend als een sfeervol wintersportmekka op bijzonder grote hoogte.
Logeertip: Village Montana heeft ruime familiekamers die met veel hout zijn ingericht. Vanaf 90 euro per persoon per nacht in halfpension, all-inclusive per week mogelijk.
Meer info: Tignes
Val Thorens is met zijn 2.300 meter het hoogstgelegen skioord van Europa. Het skigebied van Les 3 Vallées, waar Val Thorens deel van uitmaakt, ligt voor 99 procent boven de 2.000 meter en de sneeuw is er gegarandeerd van november tot mei. Het skiseizoen opent op 19 november. 'Val Tho' is niet alleen zeer populair onder studenten, ook gezinnen met kinderen en het sportievere publiek komen hier ruimschoots aan zijn trekken.
Logeertip: Résidences Le Cheval Blanc bestaat uit 163 appartementen van twee tot acht personen. Vanaf 276 euro per week inclusief skipas.
Meer info: Val Thorens
ZWITSERLAND
Zermatt ligt aan de voet van de Matterhorn, de berg die iedereen kent van de Toblerone-chocolade. Het autovrije Zermatt is een bijzonder populair skigebied dat reikt tot een hoogte van 3.883 meter, waardoor het gletsjergedeelte in november vaak goede condities biedt. De pistes van Zermatt zijn behoorlijk pittig, maar ook beginners geraken hier nooit uitgekeken.
Logeertip: Parkhotel Beau Site Parkhotel Beau Site is een groot en elegant viersterrenhotel in hartje Zermatt met uitzicht op de Matterhorn en luxueuze kamers, wellness en prima restaurant. Vanaf 130 euro per persoon per nacht in halfpension.
Meer info: Zermatt
NOORWEGEN
Trysil, het grootse skigebied van Noorwegen met zo'n 71 kilometer aan pistes, is al vanaf 31 oktober geopend. Mocht het onwaarschijnlijke toch gebeuren en ligt er geen sneeuw, dan betaalt Trysil het geld dat je hebt uitgegeven voor je wintersportvakantie terug. Dat is pas échte sneeuwgarantie in november!
Logeertip: Trysil Hotell heeft 31 kamers en een restaurant met Noorse specialiteiten. Het ligt vlakbij de skipistes. Er is een gratis shuttle naar de berg. Vanaf 95 euro per persoon per nacht in halfpension.
Meer info: Visit Norway
Op wintersporters.nl vind je up-to-date nieuws over de sneeuwcondities, nieuwigheden in de skigebieden, trends en technieken. Met ook beoordelingen en blogs van skifanaten.
