De Piazza Santa Maria vormt het hart van de Romeinse Trastevere-wijk.
Sommige wijken in populaire steden werden vroeger gemeden door toeristen, maar zijn vandaag opgeknapt, levendig en hip. Hier stikt het nu van de toffe adresjes om te eten, te shoppen of gewoon de sfeer op te snuiven. Vier populaire steden opnieuw ontdekt.
Na de val van de Muur was de Potsdamer Platz een stuk niemandsland. Met de bouw van onder meer het Sony Center kreeg de vlakte een complete make-over.
De Mercat Santa Caterina. Deze oude markthalle werd in 2005 schitterend gerenoveerd en kreeg een kleurrijk golfdak van keramische tegels.
De havenbuurt langs de Taag met kades en pakhuizen werd omgetoverd tot dé uitgaansbuurt van Lissabon.
BARCELONA - El Born
El Born is de oudste volkswijk van Barcelona. Jarenlang waren de smalle steegjes in de buurt van het Picassomuseum vooral berucht vanwege de vele diefstallen, drugsgebruik en andere criminele feiten. Vandaag is El Born echter één van de populairste wijken.
Overdag is El Born een shopwalhalla boordevol kledingboetieks en galerieën. 's Avonds een gezellige uitgaansbuurt met tientallen bars en (tapas)restaurants. Alleen al rond de Calle Comercio en de Passeig Picasso en de straten die daar tussenin liggen, zijn de jongste maanden 15 nieuwe trendy restaurants geopend.
Hoogtepunt van de wijk is de Passeig del Born, die loopt van de Iglesia Santa Maria del Mar tot aan de Calle Comercio en de overdekte Mercat del Born.
Loop zeker binnen in het Picassomuseum aan de Carrer Montcada. De eerste zondag van de maand is de entree gratis.
De leukste adresjes
Drankje: Voor een glaasje cava is het perfecte adresje El Xampanyet. Buiten goedkope drankjes - een glaasje schuimwijn kost er nog geen euro! - kan je er er ook lekkere streekproducten proeven.
Lunch: Een gezellige en goedkope brasserie is Orígens 99,9% met zwart-witfoto's aan de muur.
Avond: In La Fianna waan je je in oriëntaalse sferen met veel kaarsen, gewelven en vooral zacht fluweel en donkerrood.
Tapas: In Bar Sagardi kan je van Baskische pinxtos - hapjes op stokjes - proeven.
Shoppen: Barcelona heeft meer winkels per inwoner dan eender welke andere stad. Enkele van onze favorieten zijn Rafa Teja Atelier (allerlei tassen, juwelen maar ook sjaals), Custo (ultrahippe boetiek van de gelijknamige ontwerper) en Honky Tonk (met tweedehandskleren die een totale metamorfose ondergaan).
Logeren: Hostal Orléans is een tweesterrenpension tegenover station França. De nette kamers hebben allemaal een eigen badkamer en airco. Ontbijt niet inbegrepen, maar Café del Born - heerlijke chocoladecroissants! - ligt slechts twee minuten lopen verderop. Prijs: vanaf 55 euro per nacht per kamer.
Meer info: Barcelona Turisme - Museu Picasso - Hostal Orleans
BERLIJN - Potsdamer Platz
De Potsdamer Platz, in de wijk Tiergarten, was tot het begin van de Tweede Wereldoorlog een van de levendigste pleinen van Europa. Na de bijna volledige vernieling van het plein tijdens de oorlog en de splitsing van Berlijn door de Muur die het plein in tweeën sneed, was het vele jaren lang niet meer dan een ruïne.
Na de val van de Muur in 1989 onderging de Potsdamer Platz een complete metamorfose. Nu zijn er kantoren, woningen, openbare gebouwen, winkelcentra, bioscopen, hotels, een nachtclub, een casino, een filmmuseum en cafés en restaurants. Wie Berlijn van bovenaf wil zien, moet op de Potsdamer Platz de lift naar het Panoramapunkt nemen.
Proef zeker de sfeer op de aantrekkelijke Marlène-Dietrich-Platz, die wordt afgezoomd door hotels, cafés, restaurants, een IMAX-theater, een casino en het Grand Hyatt-hotel.
De leukste adresjes
Drankje: Wil je zien en gezien worden, dan is Qiu ideaal. In deze hippe loungebar boven het Mandalahotel kan je rondkijken over de Potsdamer Platz terwijl je nipt van je cocktail. Ook voor een lichte maaltijd kan je er terecht.
Lunch: De sfeer, de architectuur, het mooie terras, het lekkere eten, de bediening... alles maakt het de moeite om een hapje te gaan eten in Josty, een café-restaurant dat ondergebracht is in het Sonycentrum.
Shoppen: In de Potsdamer Platz Arkaden, gebouwd door sterarchitect Renzo Piano, kan je winkelen tot je erbij neervalt. Bovendien kan je hier terecht, van maandag tot zaterdag, van 10 tot 21 uur. Een bijzonder adresje is Made in Berlin in de Potsdamer Strasse: hippe spullen, jacks, schoenen, blouses, tassen en stola's. Nieuwe en vintagekleding van bekende merken tegen lage prijzen.
Logeren: Wie 's avonds wil uitgaan op de Potsdamer Platz moet een kamer boeken in Hotel Bel Ahr. De bioscopen, theaters en restaurants liggen op drie minuten lopen van het fonkelnieuwe hotel. Centraal gelegen ook voor bezienswaardigheden als de Brandenburger Tor, Reichstag en Unter den Linden. Prijs: vanaf 105 euro per kamer per nacht met ontbijt.
Meer info: Visit Berlin - Potsdamer Platz Arkaden - Potsdamer Platz - Hotel Bel Ahr
ROME - Trastevere
Trastevere was lang een haven- en krottenwijk die overspoeld werd door kansarme inwijkelingen. Vandaag is het een schilderachtige, maar tegelijk heel levendige wijk. Loop verloren in de vele smalle, kronkelende straatjes waar de was boven je hoofd hangt te drogen. Je vindt hier heel wat gezellige pleinen met kerken. Vooral 's avonds heerst hier een drukte van jewelste en mengen de Trasteverini zich met de toeristen in de restaurants, bars en clubs.
Neem eens een kijkje bij Gianicolo, de heuvel aan Trastevere. Je vindt er niet enkel een prachtig park, maar ook een schitterend uitzichtterras en een botanische tuin. Bezoek ook zeker enkele van de vele kerken in deze wijk, bijvoorbeeld de Santa Maria de oudste Mariakerk ter wereld of de Santa Maria della Scala. De Piazza Santa Maria di Trastevere vormt het centrum van de wijk en is 's avonds een heerlijke plek om op het terras te hangen.
De leukste adresjes
Drankje: Loop zeker even binnen in een enoteca, waar je allerlei wijnen kan proeven. Bij de wijn in Enoteca Ferrara aan de Via del Moro kan je uiteraard nog een lekker gerecht bestellen om alles makkelijker door te spoelen.
Lunch: Popi Popi aan de Via delle Frate di Trastevere is een gezellige mengelmoes van toeristen en locals aan roodwit geblokte tafelkleedjes. Deze traditionele pizzeria met houtoven was al een begrip in de tijd dat Trastevere nog gewoon een volkswijk was. Eenvoudige kost en heel betaalbaar.
Avond: In La Scala aan de Piazza della Scala 60 kan je écht Italiaans eten tegen heel democratische prijzen. Probeer er de beste stoelen te bemachtigen, in een halve auto! Op dinsdagavond vanaf 21.30 uur is hier livemuziek.
Shoppen: Elke zondag staat er een gigantische rommelmarkt aan de Porta Portese en in de omliggende straten. Op de meest levendige rommelmarkt van Rome wordt vooral - vrij goedkope - kleding verkocht, maar met een beetje geluk kan je er wel een mooi stuk antiek of iets exclusiefs op de kop tikken. Afdingen is uiteraard verplicht.
Logeren: In Hotel Trastevere aan de Via Luciano Manara zijn de recentelijk gerenoveerde kamers verdeeld over twee afzonderlijke palazzo's; de vier in de 'dependance' hebben met hun terracottavloeren, houten panelen en valgordijnen de meeste palazzo-allure. Ook romantisch: een appartement huren. Er zijn er drie, op de derde verdieping, die plaatsbieden aan maximaal vijf personen. Prijs: 105 euro per kamer per nacht met ontbijt.
Meer info: Rome - Hotel Trastevere
LISSABON - Docas
Lissabon heeft een geschiedenis van zeelieden en havencafés. De oevers van de Taag in de Portugese hoofdstad werden vroeger afgezoomd met pakhuizen en lelijke havengebouwen, waar de meest uiteenlopende producten uit de overzeese gebieden werden opgeslagen. Door toedoen van de gemeente en de horeca werden ze opgeknapt en omgetoverd tot trendy bars, restaurants en clubs.
Wie even genoeg heeft van de historische pracht en praal van de oudere stadsdelen, vindt in de Docas een puik alternatief. Docas, of letterlijk havengebouwen, zijn eigenlijk een verzamelnaam van verschillende voormalige havenbuurten, zoals de Doca de Santa Apolónia met restaurant Bica do Sapato van acteur John Malkovich, Doca de Belém, Doca de Pedrouços of de Doca do Jardim do Tabaco.
De nachten bij de Docas staan voor gegarandeerd uitgaansplezier tot in de late uurtjes. De horecazaken houden het midden tussen modern en klassiek en het aanbod aan restaurants is heel ruim.
Een populaire buurt voor een terrasje, een hapje, een drankje of
een avondje loungen en chillen is de Doca de Santo Amaro, vlakbij de Ponte 25 de Abril, de 2.278 meter lange hangbrug over de Taag die wel eens vergeleken wordt met de Golden Gate Bridge in San Francisco.
De leukste adresjes
Drankje: Aan de Doca de Santos is Café In een uitstekend adresje.
Lunch: Don Pomodoro in de Doca de Santo Amaro biedt een uitgebreide Italiaanse kaart en uitzicht op het water.
Avond: Voor een uitgebreide maaltijd en vlak aan de Doca de Santo Amaro en de Ponte 25 de Abril zit je goed in restaurant 5 Oceanos. Uitstekend bereide vis en zeevruchten.
Nacht: Die begint al heel vroeg aan de Docas. Enkele uitgelezen adresjes voor muziekfans zijn het Blues Café, Docks en Queens. Of stort je in de exotische ritmes van Club Havana.
Logeren: Vila Galé Ópera Hotel ligt vlak aan de Taag en is dus de ideale uitvalsbasis voor een warme nacht aan de Docas. Er is een binnenzwembad, wellness en restaurant. Richtprijs: 100 euro per kamer per nacht met ontbijt.
Meer info: Visit Portugal - Visit Lisboa - Vila Galé Ópera Hotel
