De Amsterdamse grachten werden zopas ingeschreven op de lijst van het Unesco werelderfgoed. In Amsterdam is het perfect mogelijk om een lang weekend op en langs het water te blijven. Wij stippelden een driedaagse uit met de grachten als thema.
DAG 1: de Jordaan en de negen straatjes
Vergeet de auto! Parkeren in Amsterdam kost stukken van mensen en er bestaat een uitstekende Thalysverbinding tussen Brussel, Antwerpen en het centrum van Amsterdam. Je komt meteen terecht in één van de meest indrukwekkende gebouwen van de stad. Het Centraal Station werd gebouwd in 1889 tussen het stadscentrum en de haven en is een perfecte uitvalsbasis om de stad te verkennen.
Begin met de meest typische wijk van de stad, de Jordaan, die ooit werd gebouwd als volkswijk voor de armen, maar nu bevolkt wordt door mensen met veel geld. Die komen hier wonen voor de gezellige pleintjes, de bruine kroegen, de vele kanalen die de wijk doorkruisen en de unieke sfeer. Als je eens het levenslied wil horen, moet je 's avonds naar Café Nol of De Twee Zwaantjes, middenin de Jordaan.
Aan de overkant van de Prinsengracht ligt de 17de-eeuwse Westerkerk met haar 85 meter hoge toren vanwaar je een mooi uitzicht hebt op de stad. Op enkele passen van de Westerkerk bevindt zich het Anne Frank-huis, waar het leven van het bekende meisje wordt getoond. Wandel vervolgens naar De Negen Straatjes, een wijk die bijna volledig bestaat uit snackbars en hippe winkels. De Negen Straatjes zijn zijstraten van de Prinsengracht, de Keizersgracht en de Herengracht. De drie hoofdgrachten werden aangelegd in de 17de eeuw om meer plaats te verschaffen aan de zich uitbreidende stad. Slenteren over de bruggen moet niet onderdoen voor een wandeling door Venetië.
Eten: Supperclub is meer dan een gewoon restaurant, het is een ervaring. Je ligt op matrassen waar je een vijfgangenmenu krijgt geserveerd. Tussendoor spelen er dj's. Het feest gaat door tot in de vroege uurtjes.
Drinken: Café Nol en De Twee Zwaantjes.
Slapen: Nova is een charmant boetiekhotel, aan een groen pleintje vlakbij de Dam. Zeer verzorgd ontbijt. Prijs: 180 euro per kamer per nacht met ontbijt. Er zijn ook tien appartementen voor wie langer wil blijven.
DAG 2: rondvaart op de grachten
De Dam, met daarnaast het Koninklijk Paleis, wordt wel eens vergeleken met San Marco in Venetië. Ietwat overdreven, maar er is altijd wat te doen op dit gezellige plein. Spring zeker eens binnen in de Nieuwe Kerk die al in de 14de eeuw werd gebouwd. Van hieruit kan je wandelen naar het gezellige begijnhof, één van de vele binnenhoven waar Amsterdam om bekend staat. Vervolgens trek je verder naar de bloemenmarkt aan en op het water. Schrik niet als je er cannabisplantjes ziet tussen de bloembollen, bloemen en planten.
Via de Leidsestraat kom je over de drie grootste grachten en je zal er zeker heel wat woonboten zien liggen. Er zijn er namelijk 2.500 op de Amsterdamse grachten. Op het Leidseplein is er altijd sfeer en daar kan je ook iets eten of drinken. Vlakbij bevindt zich de opstapplaats van de Blue Boat Company, die je meeneemt op een rondvaart over de grachten. Daarna is er tijd voor een bezoek aan het Rijksmuseum of het Van Gogh Museum. Uitrusten kan je in het Vondelpark, waar bij mooi weer muzikanten of acrobaten aan het werk zijn.
Eten: Vlakbij het Leidse Plein bevindt zich sinds 1999 het Hard Rock Café, met terras aan het water. Stevige maaltijden, goede muziek en een collectie memorabilia.
Slapen: B&B Colours in de Pijp, drie gezellige kamers, rustig gelegen. Prijs: 95 euro per kamer per nacht met ontbijt.
DAG 3: taart eten in de Pijp
Niet ver van het museumkwartier bevindt zich de wijk De Pijp, de allerhipste wijk van de stad. Je vindt er retro bars, trendy winkels en de obligate coffeeshops. In De Pijp zit ook de kleurrijke tearoom en pattisserie De Taart van mijn Tante in een kitscherig, maar levendig decor. Met de tram ben je in vijf minuten bij de Artiszoo, die helemaal wordt omringd door de grachten. Wandel naar het Hermitage Amsterdam, een dependance van het Hermitage van Sint-Petersburg.
Via de Keizersgracht en de Herengracht kom je op het Rembrandtplein, nog een uitgaanscentrum. De cafés en de coffeeshops zijn er altijd goed gevuld en je kan er dag en nacht terecht voor een broodje kroket. Als je nu in de richting van het station loopt, kom je voorbij enkele wereldberoemde grachten, ook wel gekend als De Walletjes. Vooral 's avonds is het in het Red Light District een drukte van jewelste. Ook de Beurs van Berlage op de Damrak is vlakbij. Soms is dit oude beursgebouw geopend en dan moet je zeker een blik op de binnenzijde werpen. Je bent nu vlakbij het station en je kunt hier je bezoek aan het bruisende
Amsterdam afsluiten.
Koffie met gebak: De Taart van mijn Tante, Ferdinand Bolstraat.
Eten: Op de Zeedijk kan je bij Rodizio onbeperkt aanschuiven aan een Braziliaans buffet voor 12,50 euro. Nog uitheems is Snackbar Bird, ook op de Zeedijk, één van de oudste Thai van Amsterdam.
PRAKTISCH
Erheen: elk uur kan je de trein nemen vanuit Brussel, Mechelen of Antwerpen- Centraal naar Amsterdam (NMBS).
De gewone trein doet er vanuit Brussel een kleine drie uur over. Met de Thalys ben je in minder dan twee uur in Amsterdam.
Info:www.iamsterdam.com, www.holland.com, www.amsterdamtourist.nl en www.amsterdamsuitburo.nl
Tips: met de I Amsterdam Card kan je heel wat bezienswaardigheden bezoeken en het openbaar vervoer gebruiken. Prijs: 38 euro voor 24 uur, 48 euro voor 48 uur en 58 euro voor 72 uur. Je kan er onder meer mee naar het Van Gogh-museum, het Rijksmuseum en het Hermitage Amsterdam. En je krijgt een rondvaart op de grachten (www.iamsterdam.com). Op www.routeyou.com kan je een fietsroute downloaden door de dertig mooiste straten van Amsterdam.
