Rivierpark in Maasvallei moet meer toeristen lokken

De provinciebesturen van Belgisch en Nederlands Limburg en de Maasgemeenten aan beide kanten van de grens hebben officieel een samenwerkingsovereenkomst ondertekend om het gebied rond de Maas binnen tien jaar uit te bouwen tot een volwaardig rivierpark met aandacht voor natuurontwikkeling en recreatie.

Het te ontwikkelen gebied is in totaal 2.500 hectare groot. Aan Belgische zijde is Regionaal Landschap Kempen en Maasland verantwoordelijk voor de ontwikkeling van het 850 hectare grote gebied. Zij zullen de gronden binnen de winterdijk van de Maas beheren als natuurgebied.

Meer toeristen lokken
Nu ook Nederlands Limburg zich geëngageerd heeft om in het project te stappen, kan er effectief werk gemaakt worden van de ontwikkeling van een gemeenschappelijke visie van het gebied binnen de winterdijken van de Maas, zo zei gedeputeerde van Leefmilieu Frank Smeets (CD&V).

De bedoeling van de creatie van een grensoverschrijdend rivierpark is drieledig. Zo willen de initiatiefnemers meer plaats bieden aan de natuur, de Maas zijn natuurlijke gang laten gaan en meer toeristen naar de Maasvallei lokken.

In het gebied ligt ook de Grensmaas, het 45 kilometer lange ongestuwde en onbevaarbare deel van de Maas dat de grens tussen België en Nederland vormt. Het Grensmaasproject dat hiervoor opgesteld werd, beoogt een betere beveiliging tegen hoogwater en een grootschalige natuurontwikkeling. (belga/dea)