Imani, het jongste nijlpaard in de Antwerpse Zoo, heeft het voorbije weekend een jong gekregen. Het geslacht werd nog niet achterhaald, maar vermoedelijk gaat het om een mannetje. Zowel moeder als jong stellen het goed en worden voorlopig even apart gehouden van de andere nijlpaarden Hein en Hermien.
Imani werd bevrucht op een leeftijd van 2 jaar en 4 maanden. Dat maakt haar de derde jongste mama in Europa. Gemiddeld is een nijlpaardenvrouwtje 7 jaar oud bij haar eerste jong. De dracht duurt ongeveer 240 dagen.
"165 nijlpaarden in Europa"
"In Europa leven er 165 nijlpaarden, verspreid over 54 dierentuinen. De populatie dreigt te verouderen, dus kweken met niet verwante dieren is een aanbeveling", zegt Ilse Segers van de Zoo. "Sinds 2006 staan nijlpaarden op de rode lijst van de International Union for Conservation of Nature. Hun status wordt als kwetsbaar omschreven."
"In heel de wereld zijn er nog ongeveer 125.000 nijlpaarden. Vooral in West- en Centraal Afrika neemt de populatie de laatste jaren drastisch af. Dit is vooral te wijten aan stroperij voor vlees en ivoor en habitatverlies", besluit Segers. (belga/svm)
