Vlaming Dirk Vermeiren trok naar Istanboel om er als VRT-correspondent aan de slag te gaan. Nu, zeven jaar later, kent hij alle hotspots van de Turkse wereldstad. Dirk neemt ons mee op ontdekking in zijn thuisstad, dit jaar de culturele hoofdstad van Europa.
Onze gids in het bruisende Istanboel: VRT-journalist Dirk Vermeiren.
Fransiz Sokagi, een kleine Franse wijk vol restaurants en bars.
De wijk Ortaköy is vooral bekend voor zijn hippe uitgaansleven.
In Ortaköy zet je de bloemetjes buiten met uitzicht op de Bosporus.
Op straat komen de geuren van simit, ronde Turkse broodjes, en kruiden op je af.
Sumahan On the Water Hotel aan de Aziatische oever.
Ansen Suites 130 in de wijk Tepebasi.
Het Topkapi-paleis met zijn enorme kunstschatten.
Wie de drukte en de hitte even beu is, kan naar de Prinseneilanden, de groene oase van Istanboel.
Kenners zeggen dat de kebab van Tike de allerbeste is.
Dirks favoriete wijken
"Een van mijn favoriete buurten in de stad is Edirnekapi. Een kleurrijke en volkse wijk, helemaal weg uit het toeristische circuit. Edirnekapi ligt vlak tegen de indrukwekkende stadsmuren, die je - op eigen risico - kan beklimmen."
"Beyoglu is nog zo'n voltreffer. Hier klopt het culturele hart van de stad. Er zijn het hele jaar door schitterende exposities in allerlei musea en kunstgalerieën. Maar net zo goed trek ik naar Beyoglu voor een lekkere hap of om vrienden te ontmoeten in een van de vele cafés vlak bij het levendige Taksimplein. Want Beyoglu is dé wijk om uit te gaan. Vooral aan de Istiklal Caddesi en Cicek Pasaji zitten veel cafeetjes. In Café Ada bijvoorbeeld, een gezellig café waar literatuur- en koffieliefhebbers, maar ook shoppers, graag verzamelen. In hetzelfde pand zit een boekwinkel, waar je ook voor dvd's en cd's terecht kunt."
"Nog een favoriet is Leb-I-Derya, een hippe chique bar met schitterend uitzicht vanop het grote dakterras. Ga met het liftje naar de bovenste etage. Je kijkt er uit over Istanbul en de Bosporus, om uren van te genieten."
"Een uniek stukje in Istanboel is La Rue Française (Fransiz Sokagi), een Franse kleine wijk op een heuvel die bestaat uit twee straten waar het overloopt van restaurants en barretjes. Artiste Terasse, Miro's en Naciye zijn drie leuke adresjes. Cezayir Sokak is de Turkse naam van de belangrijkste straat en hier is dag en nacht leven. Loop vanuit de Istiklal Caddesi de Yenicarsi Caddesi in, La Rue Française ligt vanuit hier aan de linkerkant."
Cafe Ada, Istikla Caddesi 330, Beyoglu
Leb-I-Derya, Kumbaraci Yokusu, Beyoglu, http://www.lebiderya.com
Ortaköy voor nachtvlinders
"Istanboel is ook een aanrader voor de jeugd. Vooral in de zomer worden in Ortaköy aan de Bosporus flink de bloemetjes buitengezet. In Ortaköy kan je een gat in de nacht dansen met uitzicht op het water en vlak bij de Bosporusbrug - die van dichtbij helemaal imposant is. Reina, Supperclub,... Elk jaar openen nieuwe hippe tempels de deuren, met de dansvloer tot aan het water."
Mijn logeertips
"Eén van mijn favoriete hotels is het recent geopende Sumahan On the Water Hotel aan de Aziatische oever. De kamers bieden een schitterend uitzicht, zijn modern en minimalistisch en hebben alle comfort. Heb je zin om de Europese kant van de stad te bezoeken, dan vaart een luxehotelboot je hiernaartoe."
"Nog zo'n topper is Hotel Daphnis. Als je hier over de drempel stapt, lijkt het of je meer dan honderd jaar terug in de tijd gaat. Dit hotel ligt in Fener, dicht bij Sultanahmet, de oudste wijk van de stad, en kijkt uit over de Gouden Hoorn."
"Een nieuw hip boetiekhotel is Ansen Suites 130, in een Ottomaans herenhuis in de wijk Tepebasi, het uitgaanscentrum."
"Cihangir Hotel ligt in de gelijknamige wijk, één van de leukste buurtjes van Taksim. Vlak bij de drukte en het uitgaanscentrum, maar tegelijk toch rustig."
Sumahan On the Water Hotel: Kuleli Caddesi, http://www.sumahan.com
Vanaf 295 euro per nacht voor twee, inclusief ontbijt.
Hotel Daphnis: Sadrazam Ali Pasa Caddesi, http://www.hoteldaphnis.com
Vanaf 90 euro per nacht, inclusief ontbijt.
Ansen Suites 130, Mesrutiyet Caddesi, http://www.ansensuites.com. Vanaf 125 euro per nacht voor twee, inclusief ontbijt.
Cihangir Hotel: Aslan Yatagi Sokak, http://www.cihangirhotel.com.
Vanaf 65 euro per nacht voor twee, inclusief ontbijt.
Ga vroeg naar Topkapi
"Als voormalige hoofdstad van drie wereldrijken - het Romeinse, het Byzantijnse en het Osmaanse - biedt Istanboel een groot aantal niet te missen historische bezienswaardigheden, zoals de Egyptische bazaar om in te winkelen of de Aya Sophia (Blauwe Moskee) met haar sobere inrichting en spirituele sfeer. Een klassieker maar een must is het Topkapipaleis, met al zijn prachtige paviljoenen, tuinen en een enorme collectie Ottomaanse kunst. Als je je bezoek vroeg plant, kan dat vaak in alle rust. De bussen met toeristen zakken meestal pas rond de middag naar hier af. Na je bezoek kan je gezellig lunchen in het restaurant in de tuin."
Topkapi, Sogukçesme Sokak, open op maandag en van woensdag tot en met zondag van 9 tot 17 uur. Een bezoek kost 20 lira, voor een bezoek aan de harem betaal je 15 lira extra. Dat kan enkel onder begeleiding tussen 9.30 - 15.30 uur. http://www.topkapisarayi.gov.tr
Varen over Bosporus
"De beste tijd om Istanboel te bezoeken is van mei tot oktober. In de zomer kan het hier behoorlijk warm worden. Dan ontvlucht ik de drukte al eens graag op de Prinseneilanden (Adalar), zeven paradijselijke en idyllische eilandjes op een uurtje varen van het stadscentrum. Er rijden geen auto's. Voor kinderen zijn de eilanden een groot feest. Je kan er fietsen huren, met de koets rondrijden, picknicken en er zijn veel speeltuinen. De eilanden zijn één groene oase en het is heerlijk op de publieke stranden. Ferry's vertrekken vanuit Kabatas."
"Van Europa naar Azië of andersom? De veerboot is goedkoop, snel en nog leuk ook. De meest gebruikte verbinding is die tussen Eminönü op de Europese oever - aan de Sultanahmet-kant van de Gouden Hoorn, rechts van de Galatabrug - en Kadiköy in Azië. De routes staan aangegeven op de boothuizen."
Raadpleeg http://www.ido.com.tr/en voor vertrekuren en tarieven.
Dag en nacht shoppen
"Het leven gaat dag en nacht door. Een sluitingsuur kent men niet. Sluit een winkel om een uur of acht, dan neemt een straatventer de voorgevel in beslag. In Istiklal Caddesi, de winkelslagader van de stad, is het dag en nacht koppen lopen. Zoals Londen Harrods heeft, heeft Istanboel Vakko. Vooral een wat ouder, klassieker en gefortuneerd publiek voelt zich aangetrokken tot Vakko. Befaamd zijn de huisgemaakte chocolaatjes.
Cemil Ipekçi is een van de bekendste en kleurrijkste Turkse ontwerpers. In Cukurcuma heeft hij onder de naam Pachavra een klein atelier met verkooppunt waar jonge meisjes zijn ontwerpen uitwerken. Cocoon ligt in de overdekte bazaar en verkoopt textiel-hebbedingetjes uit Turkse republieken in Centraal-Azië."
Flaneer zeker eens door een bazaar. De Grote Bazaar is de meest toeristische en herbergt 4.000 winkels. In de Egyptische Bazaar winkelen de Turken zelf. Beide zijn 's zondags gesloten. Afdingen is de boodschap.
Vakko: Abdi Ipekçi Caddesi, open van maandag tot en met zaterdag.
Pachavra: Ceyazir Sokak (Istiklal Caddesi). Open van maandag tot en met vrijdag.
Cocoon: Halicilar Caddesi. Open van maandag tot en met zaterdag.
Hoe je verplaatsen?
Bus
"Zeker in het spitsuur is Istanboel een heksenketel. Vanaf Atatürk Airport bereik je het centrum het gemakkelijkst met de Havas-pendelbus. Die neem je aan de voorzijde van de aankomsthal. Vanaf vier uur 's ochtends tot één uur 's nachts vertrekt elk half uur een bus. Een enkeltje kost 10 lira. Zelfde pendeldienst vertrekt ook van en naar Sabiha Gökçen Airport. Een enkeltje kost dan 12 lira."
Taxi
"In de stad zelf rijden volop taxi's. Officiële taxi's zijn knalgeel en vermelden hun nummerplaat ook op de zijdeuren. Het starttarief is 2,50 lira. Eventuele tol op de bruggen of de ringweg is voor de klant. Aarzel niet om een taxi te nemen; ze zijn in deze stad veruit de beste, snelste en voordeligste manier om je bestemming te bereiken. Let er wel altijd op dat de meter aangezet wordt. Accepteer geen vaste prijs voor een rit, neem dan een andere taxi."
Ferry
"Enerzijds kan je gebruik maken van de witte ferry's (vapur) die de twee oevers op verschillende plaatsten met elkaar verbinden. Een ticket kost 1,50 lira en koop je aan het loket. Nieuw zijn de zee-taxi's (deniz taksi) die op bestelling varen, en comfort bieden tot 8 personen. Reserveren doe je op het tel. 444 44 36. Begintarief overdag is 15 lira, na middernacht 20 lira. Daarbovenop betaal je respectievelijk 10 en 15 lira per afgelegde zeemijl."
Tram
"Niet snel maar wel leuk is het stokoude trammetje waarmee je heen en weer kan pendelen over de Istiklal Caddesi, de bekende winkelstraat in Istanboel. Het trammetje vertrekt van het Tünel-station en gaat naar het Taksimplein. Je kunt voor minder dan een lira een muntje kopen bij het station of bij de verkopers op het plein."
Voor de echte Turkse keuken
"Wil je echt Turks eten, dan mag je deze adresjes niet links laten liggen. Tike heeft volgens kenners de beste kebab in de stad, je vindt deze grillrestaurants op tien plaatsen in Istanboel. Je hebt er keuze uit bijna alle Turkse varianten. Er wordt geen alcohol geserveerd."
"De keten van Saray is een klassieker in het straatbeeld van Istanboel. Al vele decennia vergast deze familiezaak haar klanten op taarten, pudding, ijsbereidingen en cakes. Je kan in de ruime salons ook terecht voor een traditionele Turkse vleesmaaltijd."
Tike: Sair Nigar Sokak. Dagelijks van 12 tot 22.30 uur. Je betaalt gemiddeld 35 lira. Voor meer adressen: http://www.tike.com.tr
Saray: Tesvikiye Caddesi. Dagelijks van 9 tot 23 uur. Gemiddelde prijs 20 lira.
Voor meer adressen: http://www.saraymuhallebicisi.com
Praktisch
Erheen: vanaf 2 april vliegt Jetairfly zowel vanuit Charleroi als Brussel naar Istanboel (http://www.jetairfly.com), net als Turkish Airlines (http://www.turkishairlines.com of bij de reisagent). Duur: ±3 uur. Tijdverschil: +1 uur.
Budgettip: alle grote touroperators hebben Istanbul in hun brochure. Zij bieden voordelige pakketjes aan (hotel + ontbijt + vlucht) in alle prijsklassen. Info bij de reisagent.
Munt: 1 Turkse lira = ± 0,47 euro. Je kan op elke straathoek geld uit de muur halen. De restaurants, winkels e.a. accepteren vaak ook euro's en handig is natuurlijk dat deze euro's ook uit vele pinautomaten in de stad komen.
Info: http://www.visitistanbul.com - http://www.gototurkey.com - http://www.istanbul.com
