In Lapland zijn de wintermaanden doorgaans ijskoud en de zon komt er amper op. Voor ons lijkt dat een ware hel, voor de inwoners van Lapland is het al eeuwen zo. Maar de laatste jaren worden de winters warmer en in plaats van sneeuw valt er vaak regen.
De Sami, de plaatselijke herders, leven tot negen maanden per jaar in de bergen. Hun gebied strekt zich uit over het noorden van Noorwegen, Zweden, Finland en Rusland. Dat het weer er een hard spelletje kan spelen, zagen we al in het vtm-programma 71° Noord. De streek is ook beroemd omwille van het ijshotel dat ieder jaar gebouwd wordt om dan amper drie maanden dienst te doen. Het prijskaartje voor een nachtje in de vrieskou is dan ook niet gering.
Rendier
Het belangrijkste dier in de streek is het rendier. Met kerst trekken ze de slee van de kerstman, die nabij het Finse Rovaniemi woont. De Sami hebben meer dan 400 woorden voor rendieren. De dieren staan dan ook centraal in hun cultuur. We mogen zeker niet stellen dat de rendieren in Lapland met uitsterven bedreigd zijn. Toeristen die de streek tijdens de zomer met de auto verkennen, zullen ongetwijfeld wel eens een kudde rendieren in het midden van de weg aantreffen.
Regen
Toch hebben de Sami en hun rendieren ernstig te lijden onder de klimaatverandering. Winters in Lapland lijken de laatste jaren niet zo koud meer als vroeger. Soms valt er zelfs regen in plaats van sneeuw. Voor rendieren is sneeuw geen enkel probleem, regen maakt het echter wel behoorlijk lastig. Op de koude bodem ontstaat dan een ijslaagje dat het voor rendieren onmogelijk maakt om voedsel te vinden.
Voor de Sami zou het een ramp zijn als ze hun rendieren zouden moeten opgeven. Veel Sami hebben hun leven al aangepast aan moderne tijden, maar de rendieren zijn de laatste restant van hun eeuwenoude cultuur. (gb)
'100 Places to Remember' was een tentoonstelling op de klimaattop in Kopenhagen. Met prachtige beelden, boeken, posters en kalenders tonen ze de mooiste plekjes op de wereld die dreigen te verdwijnen in een warmer klimaat.
VOLGENDE WEEK: Noodweer in geboortestad van Gandhi
- Sri Lanka wordt te warm voor een kopje thee
- Hoe Rotterdam al 900 jaar tegen het water vecht
Lees ook
