Om te genieten van een warmwaterbron hoef je niet noodzakelijk een week te boeken in een chic en duur wellnesshotel. In heel wat spa's in binnen- en buitenland kan je gewoon een dagje terecht en betaal je enkel een kleine toegangsprijs. Zeker als het buiten kouder wordt en de sneeuw pakken dik ligt, is het heerlijk om je onder te dompelen in deze wonderen der natuur.
Blue Lagoon in Ijsland
Bath in Engeland
Chaudfontaine in België
Vals in Zwitserland
Aquadome in Oostenrijk
Boedapest in Hongarije
Blue Lagoon in IJsland: Stomen tussen de lava
De Blue Lagoon is een bekend beeld. In het kunstmatige meer wordt om de 40 uur zes miljoen liter geothermaal water, met een temperatuur van 37 tot 39 °C, vernieuwd. Hier komen geen gewone bacteriën voor. Het meer ligt in een oud lavaveld, omringd door met mos bedekte heuvels. Tijdens het baden kan je zo bij de zuiverende klei, die naast het zwembad staat en waarmee je je kan insmeren. Als gast kan je ook genieten van de sauna, stoombaden en een waterval. Behandelingen en massages kunnen zowel in het water als binnen.
Hoe erheen: op 20 minuten van Keflavík Airport en op 40 minuten van Reykjavík. Icelandair vliegt dagelijks vanuit Brussel (www.icelandair.com).
Open: dagelijks van 10 tot 20 uur (van september tot eind mei), in juni, juli en augustus van 8 tot 21 uur.
Prijs: 23 euro voor een dagticket, kinderen onder 13 gratis als ze begeleid zijn.
Info: www.bluelagoon.com en tel. 00354/420 88 00
Bath in Engeland: Koninklijke wellness
Al in de oudheid waren er in Bath Romeinse baden, die in 1880 werden opgegraven. In de loop der eeuwen ontstond een complex van warme en koude baden en zweetkamers. Ook de koningshuizen waren fan. Vandaag pompen drie bronnen dagelijks een miljoen liter water van 45 °C boven. In 2006 opende de Thermae Bath Spa, op de plaats van de oude bronnen Hot Bath en Cross Bath. In het New Royal Bath op het dak heb je een prachtig uitzicht op de stad.
Hoe erheen: op 25 km van Bristol. Brussels Airlines vliegt dagelijks op Bristol (www.brusselsairlines.com).
Open: Cross Bath dagelijks van 10 tot 20 uur, New Royal Bath van 9 tot 22 uur.
Prijs: een dagticket voor de New Royal Bath kost ± 60 euro (kinderen onder de 16 niet toegelaten), voor anderhalf uur Cross Bath ongeveer 15 euro. Hier zijn kinderen tussen 12 en 16 toegelaten.
Info: www.thermaebathspa.com en tel. 0044/1225 33 1234
Chaudfontaine in België: Ook massages van topniveau
In Chaudfontaine komt het warmste thermale water van België (34 °C) uit de grond. De chique spa, in het Château des Thermes, ligt in een groot park. Naast het buitenbad met hydrojets bevat de spa ook een binnenzwembad met warm bronwater, een hamam, ontspanningszalen en een zentuin.
Hoe erheen: op 100 km van Brussel. Je kan ook met de trein naar het station Luik-Guillemins en daar de bus nemen (www.b-rail.be en www.tec.be).
Open: maandag tot zaterdag van 9 tot 20 uur en zondag van 9 tot 18 uur.
Prijs: reserveren is noodzakelijk. Voor een dagarrangement betaal je 30 euro. Behalve op zaterdag kan je elke avond vanaf 16 uur en op zondag van 14 uur een champagneavond beleven. Die omvat de toegang tot de thermen 's avonds, een gastronomisch menu met 3 gangen en kost 55 euro. Chaudfontaine heeft ook moderne kamers.
Info: www.chateaudesthermes.be en tel. 04/367 80 67
Vals in Zwitserland: Relaxen in trendy omgeving
De meest minimalistische en trendy warmwaterbron in Europa ligt op 200 km van Zürich. In 1986 huurden de bewoners van Vals architect Peter Zumthor in, die hun warmwaterbronnen omringde met een fascinerend gebouw van liefst 60.000 steenplaten uit quartz. Het water komt boven met een temperatuur van 29,4 °C. De baden binnen en buiten zijn verbluffend, met onder meer een ijs- (14 °C), een vuur- (42 °C) en een bloemenbad (33 °C). In de zomer heeft het buitenbad een temperatuur van 30°C, die wordt verhoogd tot 36 °C in de winter.
Hoe erheen: op 820 km van Brussel. Je kan vanuit Brussel dagelijks op Zürich vliegen (www.swiss.com) en met trein en bus nog 200 kilometer afleggen.
Open: dagelijks van 11 tot 20 uur. Hotelgasten zijn welkom tot middernacht.
Prijs: volwassenen betalen 24 euro, kinderen vanaf vijf betalen 16 euro. Reserveren aanbevolen.
Info: www.therme-vals.ch en tel. 0041/81 926 80 80
Aquadome in Oostenrijk: Baden in gigantische schalen
De bron in Längenfeld werd ontdekt in de 16de eeuw en nu is het complex het modernste van Oostenrijk. Het water warmt op in het gesteente van de gletsjer en borrelt vanuit een diepte van ongeveer 1.800 meter als warm water (34 of 36 °C) naar boven. Uniek zijn de thermale buitenbaden in gigantische schalen. De diepte van de bekkens is maximaal 1,50 meter en het water heeft een temperatuur van 28 tot 34 graden. In de massageschaal kan je je laten masseren door fijne sproeikoppen. Binnen kan je genieten van sauna's en stoombaden. Ook voor schoonheidsbehandelingen kan je er terecht.
Hoe erheen: op 864 km van Brussel, een kleine 9 uur rijden.
Open: dagelijks van 9 tot 23 uur, sauna's van 10 tot 24 u.
Prijs: een dagticket tot de thermen kost voor volwassenen 36 (week) of 38 euro (weekend), kinderen van 3 tot 14 betalen 11,50 euro en in het weekend 13,50 euro.
Info: www.aqua-dome.at en tel. 0043/5253 5455
Boedapest in Hongarije: Monumentale pracht en praal
De Hongaarse hoofdstad telt 118 warmwaterbronnen, die alle badhuizen dagelijks van meer dan 70 miljoen liter warm water voorzien. De temperatuur varieert tussen 21 en 78 graden. Het Király is een sterk staaltje van Turkse pracht en praal. De Rudas-baden zijn prachtig gerenoveerd.
Onvergetelijk is een paar uurtjes kuren in de Széchenyi Thermale Baden, aan de warmste bron. Nog altijd ademen deze openbare baden de grandeur van toen uit. Het Széchenyi-kuuroord is goed voor twaalf geneeskrachtige binnenbaden, sauna's, kuipbaden en drie ruime buitenbaden. Nog zo'n klassieker zijn de Gellért-baden, met prachtig art-nouveau-interieur.
Hoe erheen: dagelijkse vluchten van Brussel naar Boedapest (www.brusselsairlines.com).
Open: de openinguren variëren per bad.
Prijs: van 5 tot 14 euro voor een dagticket.
Info: www.spasbudapest.com, www.gellertbath.com
