(foto Wilfried Berns)
Een 4.000 jaar oude Aboriginal-rotstekening van een Goulds varaan.
Het is slechts een kwestie van tijd vooraleer een toerist zwaar wordt verwond door een Goulds varaan op Fraser Island, een toeristische trekpleister in de Australische staat Queensland. Dat zegt expert Mike West in The Courier-Mail.
Twee meter lang
De varanen in kwestie kunnen tot twee meter lang worden, en hun populatie neemt snel toe nu op het eiland afsluitingen zijn geplaatst tegen dingo's. Die wilde honden vallen immers soms mensen aan. Door de afwezigheid van de dingo's zijn de Goulds varenen echter een natuurlijke vijand kwijt.
Gevaarlijk
De vleesetende hagedissen hebben een lange staart, waar ze iemand serieus mee kunnen verwonden. Op Fraser Island leven veel Goulds varanen, die vaak jagen in groep. Er zijn meldingen van varanen die tenten binnenwandelen of eten van picknicktafels graaien, zegt West. "We zitten tot over onze oren in 'bloody' grote varanen", klaagt hij. "Ze zijn gevaarlijk. Ze kunnen lelijk bijten en de kans dat ze dat doen is groot. Ze zijn net als dingo's immers niet bang van mensen. Ik ben zelf al eens achtervolgd door een exemplaar," waarschuwt de dierenexpert.
Oplossing
Hij ziet de oplossing in de verwijdering van de dingohekken. "Moeten we de varanen anders afschieten?", vraagt hij zich af. Vier van de jongste vijf aanvallen van dingo's vonden dan weer net buiten de hekken plaats. De overheid doet verder onderzoek naar de aanpak van het probleem, laat de bevoegde minister weten. (sam)
