Vulkaan roert zich in Hawaï

In Hawaï vergapen bezoekers zich, ondanks explosies en giftige gassen, aan de spectaculaire eruptie van de Kilaueavulkaan.
De afgelopen maanden kreeg het Hawaï Volcanoes National Park zo'n 9.000 bezoekers per dag over de vloer, een fikse stijging tegenover verleden jaar, toen de vulkaan zich rustiger hield.

Rookpluimen
In het park kunnen bezoekers de rookpluimen van as en solferdioxide zien die boven de Halemaumaukrater uitrijzen. De vulkaan spuwt lava. Verleden week vonden flinke gasexplosies plaats, allemaal bij de eerste uitbarsting van de hoofdkrater van de Kilauea sinds 1924.

Lava in de oceaan
Buiten het park, langs de zuidoostelijke kust van Big Island komen tot 10.000 mensen per dag om tot te kijken hoe de naar omlaag rollende lava in aanraking komt met het oceaanwater, wat voor gigantische stoomwolken zorgt.

Voorbereid
Er worden voorbereidingen getroffen om de zone te evacueren, mocht de wind van richting veranderen. Maar een grote uitbarsting van de vulkaan wordt niet verwacht, aangezien er zich geen lava in de caldera zelf bevindt.

Passaatwinden
''Zolang de passaatwinden in dezelfde richting blijven blazen, is er niet veel gevaar'', zeggen de autoriteiten. Het nationale park blijft dan (voorlopig) ook open. (hhm)