Bewerkt door:
Eric Belsack
5/07/12 - 17u53 Bron: belga.be
Het Vlaams Parlement heeft vandaag de afschaffing van het reisbureaudecreet goedgekeurd. Reisbureaus moeten vanaf 2014 niet meer voldoen aan de strenge eisen voor een vergunning. In een eerste fase vallen reisbemiddelaars (zoals sites met een link naar reisbureaus) niet meer onder de vergunningsplicht. Vanaf 2014 moet geen enkel reisbureau in Vlaanderen nog een vergunning hebben om reizen te verkopen. De ingreep moet een einde maken aan de waterval aan juridische procedures, met name van de Vereniging van Vlaamse Reisbureaus (VVR).
Het reisbureaudecreet van 2007 moest onder meer zorgen voor een betere bescherming van de consument. Maar de afgelopen jaren zijn 'neveneffecten' opgedoken, met name rond de vergunningsplicht. Zo doken (juridische) problemen op rond zaken zoals reiscadeaubons, affiliate websites en reizen die georganiseerd worden door socio-culturele organisaties. De Vereniging van Vlaamse Reisbureaus (VVR) spande een hele reeks procedures aan tegen het ontbreken van vergunningen.
Om een einde te maken aan die juridische procedures, besliste het Vlaams Parlement om het reisbureaudecreet in 2014 af te schaffen.
Onduidelijkheden wegwerken
In eerste instantie zal het decreet aangepast worden om onduidelijkheden onmiddellijk weg te werken. Zo zal het woord 'bemiddelen' verdwijnen uit het decreet, waardoor de affiliate websites niet meer als reisbureaus kunnen worden beschouwd en organisaties die werken met een erkend reisbureau niet langer het decreet overtreden. Ook de vrijstelling voor de socio-culturele sector wordt beter gedefinieerd.
Zelfregulering
De reisbureausector krijgt dan de tijd tot 1 januari 2014 om een systeem van zelfregulering op te zetten. "Dit kan bijvoorbeeld door een kwaliteitslabel te ontwikkelen voor reisagenten met een specifieke beroepsopleiding of met een specifieke specialisatie", zegt CD&V-parlementslid Karin Brouwers, die mee het initiatief nam voor de afschaffing van het decreet.
Consumentenbescherming
Brouwers maakt zich ook sterk dat de afschaffing van het decreet niets zal veranderen aan de consumentenbescherming. Consumenten blijven volgens haar onverkort beschermd door de federale reiscontractenwet.
Jobs op de helling?
De afschaffing van het decreet werd mee goedgekeurd door oppositiepartijen Open Vld, Groen en LDD. Vlaams Belang stemde tegen. VB-parlementslid Stefaan Sintobin vreest onder meer dat de ingreep een negatieve impact kan hebben op de reisbureausector - volgens hem staan er honderden jobs op de helling - en dat de consument de dupe dreigt te worden.
