Bewerkt door:
Karen Van Eyken
5/07/12 - 10u12 Bron: Het Laatste Nieuws
Thomas Cook biedt dit najaar als eerste grote Belgische touroperator pakketreizen naar Abu Dhabi en Dubai aan, zo schrijft Het Laatste Nieuws. "Het perfecte alternatief voor Egypte", luidt het. Twee winters geleden probeerde Thomas Cook al eens de Emiraten te lanceren. Toen zonder succes.
Beelden van vechtende Egyptenaren joegen vorig jaar honderdduizenden reizigers de daver op het lijf. De Arabische Lente kostte het land meer dan een derde van zijn toeristen. Volgens cijfers van beroepsvereniging ABTO trekt Egypte nog steeds 13% minder Belgische toeristen. Dat gat wil Thomas Cook/Neckermann komende winter opvullen met vier Arabische nieuwkomers: Abu Dhabi, Dubai, Ras al-Khaimah en Fujairah.
"Ze zijn een perfect alternatief voor bestemmingen aan de Rode Zee. Zeker voor wie Egypte nu wel gezien heeft", zegt woordvoerder Baptiste van Outryve. "Qua prijs zijn de Emiraten competitief met de betere clubhotels in Egypte. Voor 985 euro ben je al een week weg. Toegegeven, dat ís wat duurder dan de gemiddelde reis naar pakweg Hurghada. Maar daar moet je al snel 90 euro per excursie bijpassen. Bovendien is de accommodatie in de Emiraten splinternieuw. De hotels zijn er veelal luxueuzer, mét grotere kamers."
Amper twee winters geleden bood Thomas Cook al eens Dubai aan. De vraag was toen zó laag dat de bestemming al na enkele maanden uit het aanbod verdween. "De Belgen waren er toen niet klaar voor. Uit marktonderzoek blijkt dat ze dat nu wél zijn." Al goed een jaar winnen de Emiraten van over de hele wereld vakantiegangers. In Dubai alleen al is het toerisme met 16% gestegen. Vooral het taxfree shoppen en de combinatie zon, zee, strand én stad trekken aan.
