De reisgroep werd in de omgeving van de Ethiopische vulkaan Erta Ale overvallen.
UPDATE Er is dan toch geen Belg omgekomen bij de aanval op een groep toeristen in de nacht van maandag op dinsdag in Ethiopië. Dat zegt Michel Malherbe, woordvoerder van Buitenlandse Zaken, na een vergadering met de Ethiopische autoriteiten vandaag. Volgens Buitenlandse Zaken zijn bij de aanval wel een Belgische en haar vriend, een Brit die in Brussel woont, gewond geraakt. Eerder werd gesproken van twee gewonde Belgen. "Het Belgische slachtoffer is zwaargewond, maar niet in levensgevaar", aldus Malherbe. "Ze reisde met een vriend, hij is er minder erg aan toe." De Ethiopische regering zegt nu dat er bij de aanval twee Duitsers, twee Hongaren en een Oostenrijker omgekomen zijn. Eerder vandaag deelde een Ethiopische regeringswoordvoerder mee dat de dodelijke slachtoffers een Belg, Duitser, Italiaan, Hongaar en Oostenrijker waren.
Een helikopter brengt het Belgische slachtoffer en haar vriend naar het universitair hospitaal van Mekele, in het noorden van Ethiopië. Ze zullen er blijven tot ze overgebracht kunnen worden naar Addis Abeba, de hoofdstad. Malherbe zei eerder al, na afloop van een vergadering met de Ethiopische autoriteiten, dat er geen Belg bij de aanslag om was gekomen. Op de Belg en de Brit na raakte nog een andere persoon gewond bij de aanval. Zijn nationaliteit is niet bekend. Achttien anderen kwamen er met de schrik van af. "Er is nog wel onzekerheid over mogelijke ontvoeringen", zegt Malherbe.
De aanval gebeurde in de nacht van maandag op dinsdag in de Danakilwoestijn, niet ver van de grens met Eritrea. "Terreurgroepen, gewapend en getraind door de regering van Eritrea, zijn de grens overgestoken om hen aan te vallen", aldus de woordvoerder. Hij beriep zich op verklaringen van de Ethiopische veiligheidsdiensten.
Eritrea ontkent formeel elke betrokkenheid. Dat zegt de vertegenwoordiger van Eritrea bij de Afrikaanse Unie. "Eritrea heeft dit soort feiten nooit gesteund en zal dat ook nooit doen", zegt ambassadeur Girma Asmerom. "Het is een gewoonte van de Ethiopische regering om Eritrea de schuld te geven van alles wat binnen Ethiopië gebeurt."
In dit gebied gebeuren steeds weer overvallen op toeristen. De regio is een van de heetste en armste gebieden op aarde en wordt bewoond door het Afar-nomadenvolk. In het gebied werden in 2007 vijf Europese gijzelaars - vier Britten en een Française - ontvoerd en na het betalen van een losgeld na twee weken weer ongedeerd vrijgelaten. (belga/ep/adv/lpb)
