Reizen naar Tunesië en Egypte in vrije val

De gevolgen van de Arabische Lente lieten zich het afgelopen jaar duidelijk voelen in de Belgische reissector: de boekingen voor Tunesië en Egypte gingen er met respectievelijk meer dan 19 en 17 procent op achteruit, zo blijkt uit de resultaten van het panelonderzoek van ABTO, de Association of Belgian Tour Operators.

De touroperators verkochten het voorbije jaar ruim 3.048.000 reizen, ongeveer evenveel als het jaar voordien. Het aantal vakanties (2.719.941) daalde met 0,5 procent, het aantal citytrips (328.746) steeg met 0,6 procent.
 
De reissector voelt echter de gevolgen van de Arabische Lente. Vooral Tunesië (-19,1 procent) en Egypte (-17,4 procent) deden het opvallend slechter. Andere bestemmingen profiteerden daar dan weer van: Griekenland deed het 13,9 procent beter, Spanje 10 procent, en ook andere vliegbestemmingen zoals Portugal (+10 procent), Malta (+13,2 procent) en Cyprus (+6,7 procent) plukten de vruchten.
 
Verschuiving
"Meer algemeen kan men stellen dat zich een verschuiving voordeed naar de traditionele Europese vliegbestemmingen. De autovakanties profiteerden nauwelijks. Dit heeft mede te maken met het slechte zomerweer dat grote delen van West-Europa teisterde", zegt Veerle De Boeck, de secretaris-generaal van ABTO.
 
Bij de citytrips deden vooral de traditionele marktleiders Londen (-8,7 procent) en Parijs (-8,5 procent) het minder goed. Citytrips met het vliegtuig waren beduidend populairder en Barcelona (+32,2 procent) kwam als grote winnaar uit de bus. Wat het komende winterseizoen betreft, ziet ABTO momenteel een daling van de boekingen met 5,3 procent. Eind oktober waren er al 384.825 vakanties geboekt. Dat is ongeveer 60 procent van het totale volume van vorig jaar.
 
Malaise
"De boekingen voor de winter weerspiegelen de malaise die momenteel heerst. Het consumentenvertrouwen is momenteel nog steeds aangetast. Op economisch vlak is er de eurocrisis, de Belgische malaise rond de regeringsvorming en de onzekerheid over de moeilijke besparingen die ons land te wachten staan.
 
Op bestemmingsniveau merken we dat de situatie in de Arabische wereld nog niet volledig gestabiliseerd is", zegt De Boeck nog. Toch haakt volgens ABTO de consument niet af. Door de onzekerheid boekt die een pak korter voor vertrek, waardoor voorspellen moeilijker wordt. Volgens De Boeck gaat de touroperatormarkt dan ook een "uitdagende periode" tegemoet. (belga/kve)