Cruises zijn populairder dan ooit, maar er bestaan nog veel vooroordelen en misverstanden over. Wij helpen je inschepen voor je eerste cruise.
Is rechtstreeks boeken voordeliger?
Waarschijnlijk niet. Buitenlandse en overzeese aanbieders integreren niet altijd havengelden en toeslagen in de prijs. Wat aanlokkelijk lijkt, kan duur uitdraaien, omdat je moet bijbetalen.
Welk schip kiezen?
Grote schepen kunnen niet in alle havens aanleggen, gaan op zee voor anker en brengen je (tegen betaling) met kleine bootjes aan wal. Een Hurtigruten-zeereis laat je Noorwegen intensiever beleven dan een cruise, omdat je in tal van kleinere havens komt. Drijvende resorts zoals de nieuwe Royal Carribbean-schepen zijn op zich de bestemming. Voor een optimale Antarctica-ervaring zijn kleinere schepen in een hogere prijsklasse aangewezen.
Welke kajuit kiezen?
Binnenkajuiten hebben geen raam, hoewel bij de nieuwste schepen uitzicht op de binnenboulevard of patio wel kan. Buitenhutten hebben steeds vaker een privébalkon. Gezinsvriendelijke rederijen stellen familiehutten voor. Duurdere panoramahutten vind je voor- of achteraan. Hoe hoger het dek, hoe luxueuzer de kajuit, maar ook hoe sterker je het wiegen van het schip ervaart. Omdat schepen enorm zijn geëvolueerd, kies je beter een goedkopere hut in een recent vijfsterrenschip dan een dure hut op een oud schip.
Zijn cruises duur?
Er zijn schepen in uiteenlopende klassen. Costa Cruises en MSC Cruises mikken op het all-in publiek. Wie 1.000 euro per passagier wil spenderen, komt in aanmerking voor een cruise. Bij vroegboekingen, promo's en lastminutes vind je cruises onder 1.000 euro. Soms reizen kinderen tot 16 of 18 jaar gratis en betaal je voor hen alleen de havengelden.
Wat is inbegrepen?
Je geniet meestal van volpension. Shows, theater, livemuziek en vele activiteiten zijn gratis. Diverse dranken, kapper, massages en excursies moet je betalen.
Betaal ik mij niet blauw aan fooien?
Diverse rederijen evolueren naar formules waarbij de fooien je persoonlijke waardering zijn voor de service. Laat je vooraf goed adviseren over de regeling om verrassingen te vermijden. Reken tussen 5 en 11 euro per persoon per nacht. Op de eindafrekening van de dranken is een toeslag van 15% mogelijk. Er wordt vaak betaald in dollar.
Hoe zit het met de maaltijden?
Doorgaans van hoge kwaliteit. Bij 'open dining' kies je wanneer en
met wie je wil eten. Voor het avondmaal in het hoofdrestaurant zijn er twee 'beurten' waaruit je vooraf moet kiezen. Op veel schepen vind je ook Italiaanse, Aziatische, Europese keuken, grill- en visrestaurants. Soms betaal je bij.
Kunnen kinderen mee?
Kinderen vinden een cruise 'keicool', omdat ze worden verwend in kinder- en tienerclubs. Koop voor hen eventueel een frisdrank-forfait zodat ze zelf drank kunnen bestellen.
Moet ik een smoking huren?
De 'dresscode' wisselt per rederij. Kostuum en avondkledij hebben veelal plaatsgemaakt voor stadskledij. Formele avonden in smoking worden vermeld of er zijn alternatieven. Meestal kan je overdag in short rondlopen, maar 's avonds in jeans en T-shirt het restaurant binnenstappen, is 'not done'.
Ga ik mij niet vervelen?
Grote schepen zijn varende dorpen met winkels, restaurants, zwembaden, fitnessruimten, theater- en concertzalen, bibliotheken, klimmuren, ijspistes, golfcourts, basket- of volleypleinen. Verder worden er workshops georganiseerd en zijn er voordrachten en excursies aan land.
Word ik niet zeeziek?
Als cruiseschepen te veel schommelen worden stabilisatoren ingeschakeld om het reiscomfort te waarborgen.
Waar vind ik promoties?
Om het beste tarief te krijgen boek je je cruise het best een jaar of langer vooraf. Ben je niet zo kieskeurig, bekijk dan de lastminutes op Cruise Travel of bij Thomas Cook. Het risico is dan wel groot dat je meer zal betalen voor je vluchten.
Kan ik vanuit België vertrekken?
Voor de meeste cruises is België slechts een halte op de route. Sporadisch vertrekken er cruises vanuit Antwerpen, Zeebrugge of Oostende. Vanuit Amsterdam, Dover en Southampton zijn er meer mogelijkheden. Reisorganisator Cruise Travel kan je hierover uitgebreid informeren.
Meer info: Cruise Travel
Wij namen de proef op de som en stapten aan boord van de MSC Magnifica voor een cruise op de Middellandse Zee van Venetië naar Izmir. Lees het verslag op uw favoriete reiskanaal.
