De kust blikt tevreden terug op de vakantie. "Het was een kerstvakantie met twee uitersten", zegt voorzitter Danny Despiegelare van Toerisme Knokke-Heist. "De eerste week was extreem rustig, de tweede extreem druk. We hebben weinig concurrentie gevoeld van de sneeuw aan de andere zijde van het land. Vooral de tweedeverblijven kenden een zeer hoge bezetting."
Het verschil tussen de eerste en de tweede week van de kerstvakantie was volgens Despiegelaere meer uitgesproken dan de voorbije jaren. "Ik vermoed dat er veel mensen Kerstmis thuis hebben gevierd en dat er uiteindelijk minder mensen op wintersport zijn getrokken. Wij konden alleen vaststellen dat er een bijzonder hoog aantal appartementen bezet bleek.
Het verschil tussen de twee weken was ook voelbaar in Oostende. Tijdens de eerste week van de vakantie hadden de driesterrenhotels in Oostende maar een bezetting van 50 tot 70 procent, terwijl er ook minder dagtoeristen waren. Tijdens de tweede week van de kerstvakantie waren de driesterrenhotels in Oostende voor 80 procent bezet. Directeur Peter Craeymeersch van Toerisme Oostende: "Tijdens oudejaar was er in sommige hotels een bezetting van 90 tot 100 procent. De tweede week scoorde ook qua dagtoeristen beter. De kalender was ook ideaal met een verlengd weekend. Tijdens de tweede week waren er ook aan de balie van het toerismekantoor veel meer bezoekers".
Evenementen
Toerisme Oostende is ook tevreden over de evenementen die werden georganiseerd zoals de IJsberenduik in de Noordzee en de kerstmarkt en ijspiste. "De themaweekends op de kerstmarkt lokten extra volk. Op de ijspiste waren er wel minder bezoekers dan vorig jaar maar dat komt omdat er, door het slechte weer, minder schaatsdagen waren. We verwachten deze week definitieve cijfers over het aantal schaatsers", zegt Peter Craeymeersch.
In Knokke-Heist deden ook de winkels goede zaken. "De koopjesdagen zijn weer een ideale afsluiter van de kerstvakantie", zegt Despiegelaere. "Dat is een opsteker voor de winkels in de badstad. We hopen dat de trend waarbij eigenaars hun tweede verblijf tijdens de vakanties opzoeken, zich dit jaar doorzet", zegt Despiegelaere. "Zij zorgen voor een belangrijk deel van de omzet van veel toeristische bedrijven in de badstad. Op die manier kunnen zij de crisis overleven." (belga/edp/sam)
