"Atomium heeft scheve bol"

De restauratie van het Atomium is slordig gebeurd. Een van de negen bollen is zijn wiskundige perfectie kwijt. Dat schrijft het tijdschrift Eos in zijn editie van donderdag.

Als je vanuit het restaurant in de bovenste bol naar beneden kijkt, zie je een bol met foutief aangebrachte dekplaten. Het Atomium bestaat uit 48 driehoekige platen, afgelijnd door negen grote, cirkelvormige stroken. Waar die stroken elkaar kruisen, zien we vierkanten, zeshoeken of achthoeken.

Trapezia
Voor de restauratie waren die veelvlakken keurig regelmatig en de grote cirkels netjes opgebouwd uit rechthoekige stroken. Nu is een van de zeshoeken onregelmatig geworden en de stroken die ernaartoe leiden, zijn duidelijk scheef: het zijn trapezia geworden.
Het Atomium spiegelt ook niet meer zoals voorheen. Vermoedelijke oorzaak: de speciale aluminium platen zijn vervangen door panelen uit gepolijst inox.

Terwijl elk van de 48 grote driehoeken destijds bestond uit 15 kleinere panelen die als puzzelstukjes met de hand in elkaar werden gezet, werd bij de restauratie geopteerd voor 48 grote panelen, die in één stuk op het skelet konden worden aangebracht.

Oorspronkelijke onderverdeling nagebootst
Om het geheel er hetzelfde te laten uitzien, is de oorspronkelijke onderverdeling in kleinere paneeltjes "nagebootst". De platen werden ingedeukt volgens de lijnpatronen van de kleinere driehoeken, waarna een laag silicone op deze "vouwen" in het inox werd gespoten. Door de plaatsing en door de temperatuurverschillen ging het inox echter uitzetten en ontstonden allerlei glooiingen. Voordien vingen de voegen die uitzettingen op. Nu zijn de bollen spiegels geworden met bulten en builen langs de valse voegen.

"Geen enkel probleem met veiligheid"
Volgens de directeur vzw Atomium, Henri Simons (PS), is er geen enkel probleem met de stabiliteit of veiligheid van het Atomium.
Volgens Simons gebeurde er geen ernstige analyse. "De structuur van het Atomium wordt elke twee jaar gecontroleerd door een ingenieur en die heeft geen stabiliteitsproblemen vastgesteld", zegt die. Hij geeft evenwel toe dat de bollen van het Atomium niet perfect bolvormig zijn, maar dat is niet nieuw, dixit Simons.