Een bejaarde man van 85 is vannacht tijdens een vlucht van Parijs naar Singapore overleden. De passagiers aan boord van de Boeing 777 van Air France zeggen dat de defecte airco de oorzaak is van het overlijden. De Australiër is vermoedelijk aan een hartaanval gestorven door de langdurige hitte aan boord. De temperatuur liep er op tot 35 graden.
Moeizaam vertrek
De medepassagiers van de overleden Australiër waren razend omdat het vliegtuig opgestegen was met een kapotte airco. Ook het vertrek was niet vlekkeloos verlopen. "De piloot moest drie pogingen ondernemen", aldus advocaat Ian Dunn uit Melbourne. "De temperatuur aan boord was onuitstaanbaar. We vielen bijna om van de warmte toen we opstapten. De combinatie van de hitte en het feit dat het anderhalf uur duurde voor we eindelijk in de lucht waren is de man waarschijnlijk fataal geworden. Het vliegtuig had nooit mogen opstijgen!" Toen de passagiers aan boord gingen van de Air France/Qantas-vlucht was het in Parijs vijftien graden. "In het toestel bedroeg de temperatuur zeker 30 graden. Tijdens de vlucht haalde een passagier een thermometer boven en die wees 35 graden aan."
Noodlanding in Boekarest
Plots werd er een mededeling omgeroepen. Het boordpersoneel vroeg of er een dokter aan boord was. Toen merkte Dunn wat er gaande was. De man zat een paar rijen achter hem en was onwel geworden. Even later maakte het toestel een 'noodlanding' in het Roemeense Boekarest waar de man kort voor of net na de landing bezweken is. Wanneer hij precies overleden is, is nog niet duidelijk. De andere passagiers moesten vijf uur aan boord van het bloedhete toestel wachten. Het vliegtuig zette daarna opnieuw koers richting Parijs maar de ellende was nog lang niet voorbij. De airco was nog steeds kapot en aangekomen in de Franse hoofdstad moesten sommigen nog eens vijftien uur wachten op een nieuwe vlucht richting Australië. Dunn moest de nacht in Parijs doorbrengen en vliegt via Hong Kong naar Melbourne. "Via Boekarest ging het opnieuw naar Parijs. De passagiers die richting Sydney moesten, werden gedropt in Singapore. De rest moest maar wachten. Er onstond heel wat heibel. De service was slecht. Ik had de vlucht via Qantas geboekt maar het was Air France dat alles moest regelen. Probleem was ook dat alle vluchten van Qantas richting Australië volgeboekt waren."
Opnieuw onderweg
Een woordvoerdster van Qantas meldt dat de overleden man zijn reis via Air France geboekt had en dat omwille van privacyredenen de nationaliteit van de man niet vrijgegeven kan worden. Ze zei nog dat de 46 passagiers die hun vlucht via Qantas geboekt hadden intussen onderweg zijn naar huis. (hlnsydney)
