Politiecontroles na de dodelijke schietpartij in een Amerikaanse filmzaal.
© reuters.
Overlevenden van de dodelijke schietpartij in Aurora, Colorado hebben tegenover verschillende media over de gruwel van de raid verteld. "Rondom mij zag ik dode mensen en iemand die bloed ophoestte", zegt een van hen. "Ik was doodsbang en dacht maar aan één zaak: zo snel mogelijk naar de dichtstbijzijnde wagen vluchten."
Omdat veel bioscoopgangers zich naar aanleiding van de 'The Dark Knight'-première hadden verkleed, was er aanvankelijk verwarring toen een gemaskerde en gewapende man met kogelvrij vest na middernacht de bijna volgepakte filmzaal binnenstapte. Zelfs toen de dader een traangasgranaat gooide en begon te schieten, dachten veel mensen nog dat het om een stunt ging die bij de filmvoorstelling hoorde.
"Richten en vuren"
"Het was waanzinnig, hij kwam gewoon aangewandeld en opende toen het vuur", zegt getuige Paul Otermat tegenover ABC News. "De schoten waren erg luid, maar hij leek niet snel te vuren. Het was echt: richten en schieten. Iedereen liet zich op de grond vallen toen we begrepen dat hij op de aanwezigen vuurde, en we probeerden een plek te bereiken waar hij ons niet kon zien. Van daaruit renden we naar de lobby terwijl er nog steeds schoten werden gelost. Toen we de parking bereikten, gingen we er zo snel mogelijk vandoor."
Ook tegenover het plaatselijke 9news bevestigt een aanwezige dat er in eerste instantie ongeloof heerste. De man vertelt hoe een meisje de schutter had beschreven. "We ze vertelde, klonk krankzinnig", zegt hij. "Een man die de deur instampte, met een helm op zijn hoofd, een kogelvrij vast aan en volledig in het zwart gekleed, met een beschermende bril op. Toen het meisje zich omdraaide, zag ze nog hoe hij langzaam de trappen beklom terwijl hij mensen neerschoot."
"Bezorg ons gasmaskers!"
De lokale hulpdiensten begrepen meteen dat er iets ernstigs aan de hand was: "Hij zou in zaal negen zitten", klinkt het in een oproep tussen twee politiemannen. "Bezorg ons een paar gasmaskers voor zaal negen!"
Na de zware balans blijven ook de plaatselijke hulpdiensten in schok achter. "De meesten onder ons hebben nog nooit iets dergelijks meegemaakt", vertelt een woordvoerster van de politie aangedaan, nadat ze het aantal slachtoffer bekendmaakte. Kort na de feiten was er sprake van minstens 12 doden en 50 gewonden.
