Bij een zoveelste ruzie over alle tijd die hij doorbrengt met zuipende en/of voetbalkijkende vrienden, is een man wel eens geneigd om te denken dat zijn leven veel gemakkelijker zou zijn als zijn vrouw goed overeen komt met zijn vrienden en gewoon zou meedoen. Fout gedacht: je sociale leven gaat er dan wel op vooruit, je seksleven zal er onder lijden.
Eerlijk is eerlijk: het effect is momenteel alleen vastgesteld bij mannen tussen 57 en 85 jaar. Drieduizend mannen werden bevraagd over hun gezondheid en sociaal leven door de Amerikaanse sociologen Benjamin Cornwell (Cornell University) en Edward Laumann (University of Chicago).
Erectiestoornissen
Ongeveer een op vier mannen zei dat zijn vrouwen dichter bij zijn vrienden stond dan hemzelf. Van hen rapporteerde 92 prcoent erectiestoornissen en moeite om een orgasme te bereiken. De sociologen noemen dit effect 'partner betweenness' (vrij vertaald: 'tussenpartnerheid'), waarbij een vrouw tussen haar man en zijn vrienden komt te staan.
Zelfvertrouwen
"De man krijgt het gevoel dat de band tussen zijn vrouw en zijn vrienden sterker is dan die tussen hen. Dat knaagt aan zijn autonomie, privacy, zelfvertrouwen en algemeen gevoel van mannelijkheid, met als gevolg: minder tevredenheid en minder seksuele aantrekkingskracht, en dus ook meer erectiestoornissen en minder spetters tussen de lakens", zo staat in het vakblad American Journal of Sociology.
"Geen bewijs"
Cornwell en Laumann waarschuwen dat er geen bewijs is voor een causaal verband. "Dit toont enkel aan welk effect sociaal leven kan hebben op erectiestoornissen, een effect dat niet moet genegeerd worden. Er zijn meer factoren die een rol spelen bij impotentie dan de 'usual suspects'", aldus Laumann.
Uit eerder onderzoek was al gebleken dat een op vijf mannen minder zin heeft in seks. Dit kan veroorzaakt worden door leeftijd, medicatie, ziekte of gewoonweg te weinig slapen. Mannen die voldoende slapen (7 uur of meer) maken immers meer sekshormoon aan dan mannen die te weinig slapen (5 uur of minder).
Jonge mannen
Hoewel de studie gebeurde bij mannen op leeftijd, geloven de sociologen dat het effect bij jongere mannen nog sterker zou kunnen spelen. "Oudere mannen groeien uit de rol van potente stud, en worden een wijze grootvaderfiguur."
Vele vraagtekens
Toch moeten er vraagtekens gezet worden bij deze studie: de sociologen zeggen zelf dat ze geen 'causaal verband' hebben ontdekt, en de verklaring is puur gokwerk. Bovendien zou het gevonden effect een schijnverband kunnen zijn.
Een gedeelde vriendenkring zegt bijvoorbeeld ook iets over hoe lang het koppel al samen is, en in een lange relatie gebeurt het niet zelden dat het libido zakt. Mannen en vrouwen die op latere leeftijd (terug) de liefde vinden daarentegen, zullen seksueel actiever zijn en delen geen vrienden.
Een andere verklaring ligt in de persoonlijkheid van de mannen. Die mannen die hun vrouw toelaten tot hun vriendenkring, hebben misschien altijd al een lager libido of testosteronniveau gehad dan mannen die typisch mannelijke dingen blijven doen met hun vrienden.
Wat de werkelijke verklaring ook is, zolang je vrouw niet meer met je vrienden rondhangt dan met jou, zit je volgens ons wel veilig. (edp)
