Chimpanseevrouwtjes zijn sletten

Chimpanseevrouwtjes zouden in de mensenwereld echte sletten worden genoemd. Ze maken zich immers meer zorgen om het aantal mannetjes waarmee ze kunnen paren, dan het verleiden van het sterkste en grootste mannetje. Daarmee is het vaderschap onzeker. Gek genoeg biedt dat de jongen net méér bescherming.

Drie keer meer seks
"Ze laten hooggeplaatste mannetjes denken dat ze de vader zijn, die vervolgens allemaal voor het vrouwtje gaan zorgen," aldus evolutionair psycholoog Steve Townsend. De onderzoekers stelden vast dat de vrouwtjes zich 12 dagen bezig hielden met de mannetjes, terwijl ze er maar vier echt vruchtbaar zijn.

Stille seks
Om de andere vrouwtjes niet te alarmeren, houden ze zich ook extreem koest tijdens het paren met een alfamannetje. Ze stoten ook maar een derde van de kreten uit tijdens hun paartijd. Zo ontlopen ze een mogelijke straf én tonen ze vrij complex sociaal gedrag, want ze passen hun kreten aan aan de sociale situatie. Laaggeplaatste vrouwtjes waren nog stiller dan de andere, wellicht om hun concurrentes niet te alarmeren.

Mannetjes laten vechten
Wetenschappers tonen al lang interesse in de paarlokroepen van primaten. Gedacht werd dat de vrouwtjes de roepen gebruiken om aan de mannetjes te laten weten dat ze klaar zijn om te paren. Die mannetjes zouden dan onderling vechten voor het vrouwtje, die de winnaar (en dus de sterkste) van de mannetjes kreeg, wat haar goede nakomelingen moest schenken. Maar dit klopt dus niet. (edp)