Lichaamsbeweging in de late namiddag of vroege avond vermindert stress en bevordert de slaap. Dat blijkt uit een onderzoek van de Belgische Vereniging voor Slaaponderzoek en Slaapgeneeskunde.
Betere slaapkwaliteit
Het onderzoek gebeurde bij groepen die deelnamen aan het trainingsprogramma Start-to-Run. Er werd nagegaan welk effect het trainingsprogramma op de slaapkwaliteit van beginnende lopers had. Lopers aan het eind van hun programma sliepen langer en ervoeren een betere slaapkwaliteit. Ook het inslapen gebeurde sneller. De deelnemers voelden zich overdag minder slaperig, piekerden minder en hadden een tragere hartslag.
Drie factoren
Het effect van lichaamsbeweging op de slaap is afhankelijk van drie factoren: de intensiteit van de inspanning, de timing en de fysieke conditie van de persoon. Een te zware fysieke inspanning is juist niet slaapbevorderend, maar slaapverstorend.
Niet te laat
De beste periode voor de inspanning is drie tot vier uur voor het slapengaan. Sport je te laat, dan is de lichaamsactiviteit namelijk nog te hoog wanneer je naar bed gaat. Het positieve effect van lichaamsbeweging op de slaap zal ook eerder optreden bij mensen met een goede fysieke conditie, dan bij mensen die nog maar een beperkte conditie hebben.
21 maart is de Dag van de Slaap, met als centrale thema de relatie tussen lichaamsbeweging en slaap. (belga/ep)
