De eerste overwinning op de Winterspelen in het Canadese Vancouver is een feit, nog vóór die van start zijn gegaan. En de gelukkige is: Australië. Onze tegenvoeters mogen hun omstreden vlag met een boksende kangoeroe dan toch laten wapperen aan het gebouw waar de Aussie atleten verblijven. Eerder had het IOC bezwaar geuit tegen de afbeelding, die "té commercieel" werd bevonden.
Voor de Aussies is het gewoon een symbool van hun vechtlust, maar het IOC eiste amper 24 uur nadat ze werd opgehangen al de verwijdering van de vlag. Een gesprek tussen IOC-voorzitter, Jacques Rogge, en de president van het Australische Olympisch Comité (AOC), John Coates, mondde gisteren uit in een akkoord: de vlag mag blijven. "We verkopen geen merchandising met een boksende kangoeroe noch in Vancouver noch online", onderstreepte Coates.
Opluchting
Een zucht van opluchting ging door het Australische atletenkamp. "Een enorme opsteker voor het team", reageerde ploegverantwoordelijke Ian Chesterman. "Ik dank het IOC voor het begrip."
Tijdens de Winterspelen wapperen wel meer nationale vlaggen in het atletendorp. Zo ook bijvoorbeeld bij de Nieuw-Zeelanders en de Duitsers. Over vijf dagen vindt de openingsceremonie plaats.
De afbeelding op de vlag is overigens een gedeponeerd merk, dat in Australië gebruikt wordt voor de promotie van sport en fair play in scholen. Het AOC kocht de rechten van Alan Bond. (jv)
