Snowboarder Seppe Smits maakt nog steeds (een kleine) kans op de Winterspelen in Vancouver.
UPDATE
Het Belgisch Olympisch en Interfederaal Comité (BOIC) heeft uiteindelijk tien sporters geselecteerd voor de Olympische Winterspelen, die op 12 februari in het Canadese Vancouver van start gaan. Dat maakte het BOIC bekend. De deelname van twee sporters is wel nog onder voorbehoud.
Acht zekerheden
De acht die nu al zeker zijn van hun ticket voor Vancouver zijn de twee bobsleevrouwen Elfje Willemsen en Eva Willemarck, kunstschaatsers Kevin Van der Perren en Isabelle Pieman, slalomskiërs Karen Persyn, Jeroen Van den Bogaert en Bart Mollin en shorttracker Pieter Gysel. Snowboarder Seppe Smits en schaatser Kris Schildermans wachten nog op de toekenning van de internationale quotaplaatsen. De twee zijn eerste of tweede reserve. Uitsluitsel wordt binnen de twee dagen verwacht.
Grootste selectie sinds 1952
De selectie is hoe dan ook de grootste sinds de Olympische Winterspelen van Oslo 1952 geleden, toen België negen sporters stuurde. Vier jaar terug in Turijn, kwamen er amper vier Belgen in actie. Dat België nu dubbel zoveel atleten naar de Winterspelen stuurt, zorgt echter niet meteen voor een gewijzigd verwachtingspatroon. "We moeten realistisch blijven", vertelt delegatieleider Eddy De Smedt.
"Records"
"Ik denk dat als alle geselecteerden in Vancouver een personal best neerzetten, we best tevreden mogen zijn. Op dat moment zullen we niemand iets kunnen verwijten. Ik hoop op twee à drie finaleplaatsen en droom stiekem van een uitschieter, maar ik denk dat we eerlijk en bescheiden moeten blijven: een medaille zal er wellicht niet inzitten."
"Hopen op Smits"
"Pieter Gysel en Kevin Van der Perren zijn de mannen voor wie een plaatsje in de top-8 moet mogelijk zijn", weet De Smedt. "Zij kunnen ook voor een uitschieter zorgen, samen met Seppe Smits. Ik hoop oprecht dat hij nog groen licht krijgt van de internationale federatie. Op basis van zijn twee laatste WB-wedstrijden (een 9e en een 6e plaats, nvdr) moet hij aanspraak kunnen maken op een plaatsje in de finale met 12. En op dat moment is alles mogelijk... Voor de rest hoop ik gewoon met zoveel mogelijk plaatsen tussen 8 en 24 terug te keren naar België." (belga/dea)
