Nu de beats uitgedoofd zijn en de afbraak van de Tomorrowland-stad begonnen is, blikken we met organisator Manu Beers even terug op de meer dan geslaagde eerste driedaagse van de jaarlijkse hoogmis van de dance. Net als het festival is ook Beers (31) niet de alledaagse concertorganisator. In korte broek en botten staat hij ons te woord als had hij er net een rappeltocht met de welpen opzitten. Zo ziét Beers het ook: "Het is alsof we er drie weken scoutskamp hebben opzitten, met de hele opbouw enzo. En neen, ik deins er niet voor terug om ook zelf met de handen in het slijk te ploeteren."
Als we afgingen op de weerpraatjes, leek Tomorrowland letterlijk in het water te gaan vallen. Maar op een zeldzame bui na, kon de zonnebril bovengehaald worden.
Manu Beers: "Het leek wel of het zo moest zijn. Alsof de uitgelaten sfeer op het terrein goed weer gewoon afdwingt. Pas op, we waren wel voorzien op een noodscenario. Veel vierkante meters extra planken en houtsnippers laten aanbrengen. Bij een echt zware bui hadden we standhouders van drank opgedragen meteen te stoppen en poncho's beginnen uit te delen aan de bezoekers."
Ook de driedaagse formule mag een succes heten. In no-time waren alle tickets de deur uit.
MB: "Om al de headliners die we dit jaar wilden een plaatsje te geven, hadden we gewoon echt die drie dagen nodig. In het begin van dit jaar is dat idee gegroeid, we wilden een volwaardig festival zijn. Nadat we ook de toestemming van de gemeente gekregen hebben, zijn we er gewoon vol voor gegaan. Zeven jaar lang hebben we nagedacht over wat we exact wilden en ik moet zeggen, dit komt aardig in de buurt. Dit is zo'n beetje onze droom die uitkomt. Welke muziek we zelf graag horen, hoe we zelf het liefst rondhangen, wat we zelf het liefst eten en drinken."
Een ideaalbeeld dat duidelijk aanslaat.
MB: "We zijn dan ook een jonge organisatie. Voor ons is dit een en al passie. De uitgelaten, maar ook relaxte sfeer die hier rondhangt kan je niet zomaar kunstmatig maken. Maar je kan wel die indruk creëren en dat plaatje klopt blijkbaar.
Goeie punten scoorden ook de Belgen op de verschillende podia. 2 Many DJ's en dubstepprins Netsky overtuigden, terwijl Dimitri Vegas & Like Mike zaterdagavond op de Mainstage absolute toppers als Martin Solveig en vooral Tiësto wel tot meelopers leken te bombarderen.
MB: Ja, vooral Dimitri Vegas & Like Mike vond ik geweldig. We hadden ze hier nu wel een uitgelezen kans gegeven, maar ze hebben die met beide handen gegrepen. Je moet het toch maar doen op dat moment, met 35.000 van de 60.000 bezoekers pal voor je. Petje af voor die gasten. Ik kreeg echt kippenvel tijdens hun show en dacht bij mezelf: 'hoe vet is dit?'"
Heb je daarnaast nog iets kunnen meepikken?
MB: "Zelf genieten is moeilijk. Je bent toch vooral met die organisatie bezig. Zeker donderdag was bijzonder hectisch met de instroom. Toch heb ik ook wat Swedish House Mafia, die we dit jaar absoluut terug wilden, en Sasha in de La Rocca-tent gezien. Dat waren zo'n beetje mijn persoonlijke favorieten."
Wat brengt de toekomst voor Tomorrowland?
MB: "Ik denk dat we gewoon verder moeten op de ingeslagen weg. Wachttijden minimaliseren, nog wat aan details werken. Zo droom ik van een echt peperkoeken huisje met daarin topchef Roger van Damme. Eentje zoals in de sprookjes. Van chocolade mousse en cupcakes op het terrein. We gaan een nóg mooiere droomwereld creëren." (odbs)
