Festival beducht voor sexy undercover-agentes

Festivalgangers op het extravagante Falling Man krijgen de waarschuwing om extra waakzaam te zijn voor agentes in sexy outfits, die willen optreden tegen zedenfeiten.

Burning Man vindt jaarlijks plaats in Black Rock City, in de Amerikaanse staat Nevada. Een week lang storten aanwezigen zich in het feestgedruis, met veel opvallende outfits, bloot en sporadisch druggebruik.

"Mannen, opgepast!"
Maar het festival, dat nog tot 6 september loopt, loopt ook in de kijker bij de ordediensten. Advocaat David Levin waarschuwt dat vooral mannelijke feestvierders waakzaam moeten zijn voor undercover-agentes die om drugs vragen. Verwacht wordt dat ordediensten honderden aanwezigen zullen fouilleren. Drugshonden en gewapende politiemannen moeten ervoor zorgen dat wetten worden nageleefd.

"Het lijkt wel een feestje in een politiestaat", vindt Levin. "Dit beschadigt het imago van het festival, dat zelden met criminaliteit af te rekenen heeft. Agenten in burger lokken misdrijven uit om de massale politie-aanwezigheid te verantwoorden."

"Wel degelijk drugsprobleem"
Bij de plaatselijke ordediensten vertelt men een enigszins ander verhaal. Daar wijst men erop dat vorig jaar 287 aanwezigen werden gearresteerd, vooral om druggerelateerde feiten. "Dat toont aan dat we die problemen niet verzinnen", zegt sheriff Ron Skinner. "Voor ons is Burning Man een zevendaags bacchanaal vol alcohol, drugs en afwijkend gedrag. De enigen die klagen over de aanwezigheid van agenten, zijn anarchisten."

50.000 aanwezigen
Klopt niet, zegt Burning Man-woordvoerdster Marian Goodell: "Het druggebruik wordt sterk overdreven. De meeste mensen komen naar hier om zich uit te leven en pret te maken. Al die agenten creëren gewoon een slechte sfeer."

Burning Man vindt plaats sinds 1991, en begint traditioneel met de verbranding van een groot houten mannenbeeld. Dit jaar rekent men over de hele week op zo'n 50.000 aanwezigen. (hlnsydney/tw)