Lijfarts Michael Jackson riskeert vier jaar cel

HLN update  De voormalige lijfarts van Michael Jackson is in Los Angeles officieel in beschuldiging gesteld van de dood van de zanger. Conrad Murray riskeert maximaal vier jaar cel voor de aanklacht van onvrijwillige doodslag. Op 5 april moet de verdachte opnieuw voorkomen.

De 50-jarige Jackson overleed op 25 juni vorig jaar aan een hartstilstand, die werd veroorzaakt door een overdosis van het verdovende middel propofol. Hij had dat zware slaapmiddel gekregen van Murray.

Onschuldig
De arts pleit onschuldig en weigert alle verantwoordelijkheid, zeker omdat de onder andere aan slapeloosheid lijdende zanger wel vaker proponol kreeg toegediend. Murray houdt vol dat hij de medicatie toediende op aandringen van Jackson, en dat hij geen dodelijke dosis gegeven heeft.

Nog lang niet gedaan
Het gaat wel nog maanden duren voordat het strafproces tegen Murray kan beginnen. Rechter Keith Schwartz bepaalde dat de verdachte Conrad Murray (56) op 5 april opnieuw moet voorkomen. Het proces begint dan overigens nog niet. Het gaat dan om een voorbereidende zitting. Rechter Schwartz legde Murray een aantal beperkingen op bij het uitoefenen van zijn vak. Zo mag hij tot nader order geen zware slaap- of verdovingsmiddelen voorschrijven of toedienen aan zijn patiënten. Jackson overleed aan een hartstilstand, nadat hij een reeks medicijnen had gebruikt. Hij mag de behandeling van zijn rechtszaak in vrijheid afwachten, tegen het betalen van een borgsom van 75.000 dollar (55.000 euro). De arts moest ook zijn paspoort inleveren.

Ouders en kinderen
Bij de zitting waren maandag de ouders van Jackson en enkele van hun kinderen aanwezig. Buiten de rechtszaal hadden zich ook een aantal fans van de overleden King of Pop verzameld. Zij riepen 'moordenaar' en 'Gerechtigheid voor Michael' toen de verdachte onder escorte van een aantal politieagenten arriveerde bij de rechtbank.
(belga/sam/kh)