30.000 webflikken censureren internet tijdens Spelen

HLN update   China heeft de meeste internetters ter wereld. Meer dan 253 miljoen Chinezen zijn aangesloten op het wereldwijde web. Deze miljoenen gebruikers kampen echter met de zwaarste internetcensuur ter wereld. Ruim 30.000 agenten houden dag en nacht het internet 'schoon'. Ook tijdens de Olympische Spelen.

Zwart
De macht van het internetpolitiekorps is groot. Berichten op weblogs die de overheid bekritiseren verdwijnen binnen enkele minuten. Sites die de "nationale veiligheid" in gevaar brengen, zetten de agenten plotsklaps op zwart. En zoekmachines censureren zichzelf uit angst totaal geblokkeerd te worden.

Prijs
De regels voor Chinese internetmedia zijn streng. Ze mogen alleen verhalen publiceren die door de overheid zijn goedgekeurd. Brengen ze andere artikelen dan worden ze gedwongen die te verwijderen, anders haalt de overheid de site uit de lucht. Sommige media publiceren kritische verhalen korte tijd in de hoop ze toch in omloop te krijgen. Veelal lukt dat, maar de prijs voor het medium is hoog.

Pers
De Chinese organisatoren van de Olympische Spelen heffen de internetbeperkingen wel op voor journalisten die verslag doen van het sportspektakel. Dat heeft het Internationaal Olympisch Comité (IOC) vrijdag bekendgemaakt.

Kritiek
Zowel China als het IOC was de afgelopen dagen bedolven onder kritiek. De eerste omdat het bepaalde websites had afgesloten, de tweede omdat die met de censuur zou hebben ingestemd. Vanuit het perscentrum voor de Olympische Spelen was een reeks 'gevoelige' websites, waaronder die van Amnesty International en pagina's van de Britse omroep BBC niet te bekijken.

"Opgelost"
Donderdagavond hebben het IOC en de Chinese organisatoren elkaar ontmoet en het probleem opgelost, aldus IOC-vicepresident Gunilla Lindberg. ,,Het internet is net zo te gebruiken als bij voorgaande Spelen.''

Maar...
Journalisten constateerden vrijdag in het perscentrum echter nog het tegendeel. De website van Amnesty en enkele andere sites die eerder waren geblokkeerd, waren weer te lezen. Talloze andere bleven echter geblokkeerd. Daaronder waren sites van Chinese dissidenten, die van de verboden spirituele beweging Falungong en pagina's met informatie over het bloedbad op het Plein van de Hemelse Vrede in 1989.

Chinese wetten
Tijdens een zeldzame persconferentie met buitenlandse journalisten riep de Chinese president Hu Jintao vrijdag journalisten op zich aan de Chinese wetten te houden. ,,We hopen ook dat jullie objectief verslag doen van wat jullie hier zien.'' Ook riep hij op de Spelen niet te politiseren. ,,Dat doet de verschillende kwesties geen goed en gaat in tegen de Olympische geest'', aldus Hu. (anp/mvl)