Keisse en De Ketele rijden zowel de puntenkoers als de ploegkoers.
Op de Olympische Spelen van Peking (08-24/08) is België straks opnieuw sterk vertegenwoordigd in het wielrennen, met in totaal 11 atleten op de weg, op de baan en in het mountainbike. Baanrenners Iljo Keisse en Kenny De Ketele zaten vandaag een laatste keer voor de afreis naar China samen met de verzamelde pers. Zowel in de puntenkoers (Keisse) als in de ploegkoers (Keisse/De Ketele) wordt een plaats tussen 5 en 8 als een realistische ambitie genoemd.
Tweede Spelen
De 25-jarige Iljo Keisse is aan zijn tweede Olympische Spelen toe, nadat hij in 2004 in Athene aan de zijde van Matthew Gilmore 11e werd in de ploegkoers. Op 16 augustus rijdt hij in Peking de puntenkoers en drie dagen start hij samen met de 23-jarige De Ketele in de ploegkoers. "De ambities voor beide wedstrijden zijn ongeveer dezelfde, al is de puntenkoers iets moeilijker omdat er daar een 15-tal zijn die kunnen winnen, tegenover een 8-tal koppels in de ploegkoers", aldus Keisse. "Zowel in de puntenkoers als de ploegkoers zal ik tevreden zijn met een plaats in de top-8; minder goed zou een ontgoocheling zijn. In de ploegkoers is alles beter dan top-5 een klein mirakel. In de puntenkoers hoop ik op top-5, en dat moet kunnen als de koers in mijn voordeel verloopt".
Wiggins-Cavendish
De grote favorieten voor goud in de ploegkoers zijn de Britten Bradley Wiggins en Mark Cavendish, die in de huidige Tour al 4 ritzeges heeft behaald. "De sprint van Cavendish is natuurlijk een troef, maar vooral Wiggins maakt de Britten tot topfavoriet", legde Keisse uit. "Hij kan helemaal alleen een ronde nemen. Hij en de Zwitser Bruno Risi zijn de enigen die bij wijze van spreken een ploegkoers op hun eentje kunnen winnen. Soms rijden zij twee keer rond, waardoor hun ploegmaat extra kan rusten. Naast de Britten en de Zwitsers zijn ook de Nederlanders en de Denen te duchten".
Sprints
Voor de ploegkoers in Peking willen Keisse en De Ketele nog werken aan het goed laten uitkomen van de sprints. "Daar moeten we nog aan werken", aldus Keisse. "Ik ben de rapste van de twee, dus we moeten ervoor zorgen dat ik de meeste sprints kan doen én dat ik in een goede positie aan de sprints kan beginnen. Een van de punten waarin Kenny nog kan verbeteren, is het wringen in de ronden voor de spurt. Op de Spelen en op het WK moet je daarin een smeerlap zijn. Als ik niet in een goede positie afgezet wordt voor de sprint, kunnen we de punten vergeten. Voor de rest zit het technische gevoel tussen ons wel goed; dat hebben we gemerkt in de voorbije zesdaagse van Fiorenzuola".
Oefenkamp
Keisse en De Ketele vertrekken samen met de wegrenners (Mario Aerts, Christophe Brandt, Jurgen Van den Broeck, Johan Vansummeren, Maxime Monfort en Lieselot Decroix) op 31 juli naar Yantai, waar België een trainingskamp heeft opgezet. Op 5 augustus vliegen de twee dan terug naar Peking; de wegrenners volgen een dag later. De drie mountainbikers Roel Paulissen, Filip Meirhaeghe en Sven Nys vliegen op 9 augustus naar Yantai en op 19 augustus naar Peking.
Monfort enige tijdrijder
Stijn Devolder is ondertussen voor de wegrit vervangen door Mario Aerts, maar in de tijdrit komt er niemand in zijn plaats en is Maxime Monfort de enige Belg aan de start. De vraag werd gesteld aan Jurgen Van den Broeck, maar de wereldkampioen tijdrijden bij de junioren in 2001 weigerde. "Jurgen startte liever niet in de tijdrit", vertelde Jos Smets, sporttechnisch directeur van de KBWB. "Zoiets vergt toch een serieuze voorbereiding, en daarvoor ontbreekt de tijd. Bovendien zal de wegrit al zwaar genoeg zijn".
Competities wielrennen:
-Zaterdag 9 augustus: Wegrit mannen
-Zondag 10 augustus: Wegrit vrouwen
-Woensdag 13 augustus: Tijdrit mannen
-Zaterdag 16 augustus: Puntenkoers mannen
-Dinsdag 19 augustus: Ploegkoers mannen
-Zaterdag 23 augustus: Cross-country mountainbike mannen
