Chicago is één van de topfavorieten om de Olympische Spelen van 2016 binnen te halen.
Elk van de vier kandidaat-steden heeft er bijzonder veel vertrouwen in aan het langste eind te zullen trekken tijdens de verkiezing van de gaststad voor de Olympische Spelen van 2016, vrijdag in Kopenhagen. Omstreeks 18.30 uur plaatselijke tijd zal er bekendgemaakt worden welke stad de organisatie van de Oympische Spelen zal binnenhalen.
Rio de Janeiro
De Braziliaanse delegatieleider Luiz Inacio Lula da Silva imiteerde de Amerikaanse president Barack Obama door het zinnetje 'Yes we can' in het Portugees te proclameren. "Ik heb nooit gewerkt aan dit project met het idee dat we kunnen verliezen", zei Lula. "Ik ben 63 jaar en heb nooit een moment geweten waarop Brazilië er economisch zo sterk voorstond. De bevolking heeft ook enorm veel vertrouwen in ons." Op basis van die gegevens acht hij de tijd rijp om met Rio de Janeiro voor de eerste keer in de geschiedenis de Spelen naar Zuid-Amerika te halen.
Chicago
Ook die andere topfavoriet, de Amerikaanse stad Chicago, gooit zijn laatste troeven in de strijd. Chicago voerde zijn 25 olympische atleten op tijdens een laatste persconferentie. "We zijn op 24 uur van ons streefdoel aanbeland", verklaarde de paralympische kampioene Linda Mastandrea. Vrijdagochtend wordt niemand minder dan president Barack Obama verwacht om de delegatie in Kopenhagen een laatste zetje te geven. 'First Lady' Michelle Obama vertoeft momenteel al in Kopenhagen, waar ze vanochtend IOC-voorzitter Jacques Rogge ontmoette.
Madrid
Ook Madrid leeft met bijzonder veel vertrouwen naar de verkiezingsdag toe. De Spaanse eerste minister José Luis Zapatero sprak in Kopenhagen al met een vijftigtal stemgerechtigde leden. Zapatero erkent dat de presentaties van vrijdagochtend de doorslag zullen geven, maar toch is het Spaanse politieke kanon ervan overtuigd dat de beslissing uiteindelijk in het voordeel van Madrid zal vallen. Hij baseert zich op het feit dat 75 procent van de benodigde infrastructuur in Spanje al gebouwd is en dat de hele natie achter het project staat.
Tokio
Outsider Tokio, nochtans geruime tijd topfavoriet om de Spelen binnen te halen, poogt met financiële garanties de kiezers over de streep te halen. "We kunnen een totale financiële zekerheid voor het project in moeilijke economische tijden aanbieden en hebben al vier miljard dollar op een bankrekening staan", verklaarde delegatieleider Ichiro Kono. "De Spelen in Tokio zullen een spektakelstuk worden waarbij we de hele wereld zullen tonen hoe men de problemen moet aanpakken. Bovendien is het project in Tokio het meest milieuvriendelijk."
Vrijdag krijgen alle kandidaatsteden nog 70 minuten om de stemgerechtigde leden van het IOC te overtuigen. (afp/lpb)
