Zij die Messi vergelijken met Maradona, kan ik alleen maar gelijk geven.Stuttgart-trainer Christian Gross
Acht goals in zijn laatste vier matchen, 31 in totaal dit seizoen (eentje minder dan Wayne Rooney): de vormcurve van Lionel Messi bereikt weer hoge pieken. Tegen Stuttgart was de kleine Argentijn opnieuw dé grote man. "Zij die Messi vergelijken met Maradona, kan ik alleen maar gelijk geven", aldus de Zwitserse Stuttgart-trainer Christian Gross. "Beangstigend, als je weet dat hij nog maar 22 is. Messi is gewoon een fantastische voetballer."
Voor niemand inruilen
Ook de eigen coach Pep Guardiola steekt zijn bewondering voor de balvirtuoos niet onder stoelen of banken. Meer zelfs, de Spanjaard vergelijkt Messi met de grootste sportlui ter wereld. "De beste spelers komen altijd op de proppen in money time", aldus Guardiola. "Michael Jordan deed dat met de Chicago Bulls, Kobe Bryant doet dat nu met de LA Lakers, Leo doet dat hier in Camp Nou. We willen dat hij voor altijd hier blijft, omdat hij gewoon de beste is. Met niemand zou ik Messi willen inruilen."
Teamspirit
Het slotwoord is voor Barcelona-voorzitter Joan Laporta, die het onbaatzuchtige karakter van Messi looft. "De eerste die de teamspirit van Barcelona promoot is Messi zelf", aldus Laporta. "We profiteren van zijn enorme talent in de moeilijke momenten, al speelt de hele ploeg opnieuw op fantastisch niveau." (odbs)
