De 27-jarige Nigeriaanse aanvaller Haruna Babangida heeft een contract voor één seizoen, met optie voor nog twee seizoenen, ondertekend bij de Duitse eersteklasser Mainz.
Haruna legde in december 2009 al testen af bij Mainz, maar werkte het seizoen uiteindelijk af bij het Russische Krasnodar. Aan het einde van de vorige eeuw werd Babangida aanzien als één van de grootste talenten in de voetbalwereld. Louis van Gaal haalde de jongere broer van Tijani Babangida (ex-Ajax) destijds naar Ajax, om hem vervolgens twee seizoenen later mee te nemen naar FC Barcelona.
Donetsk
Babangida maakte er furore in de jeugdreeksen en debuteerde op 15-jarige leeftijd in het eerste elftal, maar kon er nooit echt doorbreken. In 2004 werd hij verkocht aan het Oekraïense Metallurg Donetsk. Nadien speelde hij nog bij Olympiakos en Apollon Limassol.
Babangida is na Marco Caliguiri (Greuther Fürth), Lewis Holtby ( Schalke 04), Stefan Bell (beloften) en Tufan Tosunoglu (Kickers Offenbach) de vijfde aanwinst van Mainz. (belga/kh)
