UPDATE
Tom Boonen zal de beslissing die de Tourdirectie nam om hem te weren dit jaar na zijn cocaïnegebruik niet aanvechten.
Patrick Lefevere, de manager van Quick-Step, reageerde ook al op de beslissing van de Ronde van Frankrijk. "We betreuren uiteraard de beslissing, vooral omdat Tom niet positief getest heeft op sportief vlak. Maar we nemen hier akte van", zei Patrick Lefevere.
"Ik denk niet dat we met de ploeg naar het TAS zullen gaan, maar daar zullen we het met de sponsors nog over hebben."
"Ik denk dat het vooral aan de atleet en zijn omkadering is om in deze zaak eventueel nog stappen te ondernemen."
Naar Parijs
"We waren graag naar Parijs gegaan om met ASO te praten. ASO wou ons ook wel ontvangen, maar wou niet wachten. Ik heb wel begrepen dat de deur nog op een kier staat."
"Tom heeft beslist de gevolgen te dragen"
"Is Boonen van plan om naar het TAS te gaan? "Dat denk ik niet", zei zijn advocaat Luc Deleu op Radio 2 Antwerpen. "Het lijkt me niet aangewezen om de organisatoren voor het hoofd te stoten door naar het TAS of andere instanties te gaan."
"Dat is geen kwestie van schrik om voor andere wedstrijden uitgesloten te worden. Tom heeft gewoon beslist om de gevolgen te dragen van zijn acties."
"Als organisatoren om zogenaamd ethische redenen denken een beslissing te moeten nemen, zullen we dat aanvaarden. Zonder in vraag te stellen wat die zogenaamde ethische redenen kunnen zijn."
ASO, de organisator van de Tour, heeft zo dus beslist dat Tom Boonen niet mag deelnemen aan de Ronde van Frankrijk, die op 5 juli start. Dat heeft Tourbaas Christian Prudhomme zelf bekendgemaakt. Zijn ploeg Quick.Step is wel welkom. Omdat Boonen zaterdag ook niet mag starten in de Ronde van Zwitserland vroeg en kreeg Lefevere de toestemming om zijn kopman dinsdag te laten starten in de Star Elektro Toer. Er is dan toch nog een organisator die Boonen laat koersen.
Podium gehalveerd
Ook Astana (de ploeg van gele trui Alberto Contador en de derde Levi Leipheimer) kreeg eerder al startverbod, zodat deze editie van de Tour onthoofd is. Van het podium van vorig jaar blijven dus enkel Cadel Evans (tweede) en bolletjestrui Juan Mauricio Soler over. De Tourorganisatie kon moeilijk anders dan Boonen weigeren, want ASO pleit al een heel jaar voor een propere Tour na de vele dopingaffaires van vorig jaar, vooral rond Rasmussen en Vinokourov.
Voorbeeldfunctie
"Voor ons mag Tom Boonen niet aan de start van de Tour verschijnen wanneer de berichten over hem bevestigd zijn", aldus Prudhomme, die met Boonen zelf en met teammanager Patrick Lefevere had gepraat. "Het gaat hier niet om een geval van prestatiebevordering, maar om een geval uit een op drift geraakte samenleving, die de sport overstijgt. Tom Boonen is een groot kampioen, maar een groot kampioen heeft ook een voorbeeldfunctie", ging Prudhomme verder.
Rustpauze
Gisterenmorgen excuseerde Boonen zich en verklaarde hij dat hij een rustperiode zou inlassen. "Ik heb deze morgen naar de persconferentie geluisterd", aldus Prudhomme, die wel de deur openlaat voor de ex-wereldkampioen. "Iedereen kan fouten maken".
Zwitserland
Volgens het dopingreglement kan Boonen niet geschorst worden, maar eerder werd hij ook al geweigerd in de Ronde van Zwitserland, die zaterdag van start gaat. (mvl/kh)
