Pakkend afscheid van Wouter Weylandt

Wil je dit artikel later lezen? bewaar

Door: redactie
18/05/11 - 10u47

UPDATE Wouter Weylandt is ten grave gedragen. De 26-jarige renner van Team Leopard overleed vorige week maandag na een verschrikkelijke val in de Giro. Uren voor de begrafenis in de Gentse Sint-Pieterskerk kwamen honderden rouwenden al een laatste groet brengen in de kerk. Naast de witte kist van Weylandt stonden zes makkers van Wouter, gehuld in zwarte kostuums en roze rouwsjaal. De kist was omgeven door vier foto's, een trainingsbeeld van dit jaar, het overwinningsbeeld uit Middelburg van vorig jaar, een beeld uit Qatar en een promotiefoto van Quick.Step.

An-Sophie had een emotionele boodschap voor haar overleden vriend Wouter Weylandt. © belga.

Ik heb één houvast: ons engeltje. Door haar zal ik de kracht vinden om elke dag door te komen. Ik zal haar altijd vertellen hoe gelukkig we samen waren

An-Sophie, de vriendin van Weylandt

De Gentse Sint-Pieterskerk was te klein voor alle rouwenden. © belga.

Ook Iljo Keisse (m) nam het woord tijdens de begrafenis. © belga.

Velen vertelden dat je een flierefluiter was, maar ik moest daar om lachen. Een superprof was je

Vriend Iljo Keisse

Onder meer Farrar en Keisse droegen de kist naar buiten. © belga.

Het bidprentje van Wouter Weylandt. © belga.

De krans van Leopard-Trek. © belga.

De celebrant verwelkomde alle aanwezigen in vier talen, en had daarbij speciale aandacht voor Weylandts partner An-Sophie en zijn familieleden. Daarna nam Weylandts broer het woord en dankte het organiserend comité van de Giro, zijn manager, de ploeg, familie en vrienden. 'Think less, live more', schreef zijn familie als slogan op de afscheidsruiker.

Tijdens een 45 minuten durende offerande klonk op de achtergrond Weylandts lievelingsmuziek en werden herinneringsfoto's geprojecteerd. Die begeleidde een stoet supporters die een laatste eerbetoon brachten aan hun renner. Na de afscheidsredes door vier ploegmaats en een videomontage met Weylandts hoogtepunten, vulde een luid applaus voor de overleden wielrenner de Gentse Sint-Pieterskerk. De kist werd begeleid door zijn makkers en begeleid door trompetgeschal naar buiten gedragen, bijna twee uur na de start van de viering. Buiten op het Sint-Pietersplein, waar volgens de lokale politie 2.500 supporters de plechtigheid op een scherm volgden, werd Wouters naam gescandeerd.

"Kracht door ons engeltje"
Wouters zwangere vriendin An-Sophie liet in de kerk een emotionele openingswoord voorlezen door haar vriendin. "Liefste aapje, vier jaar geleden heb ik je leren kennen. Ik belandde in een onbekende wereld: de koers. Het vergde heel wat energie om me te integreren in jouw wereld. Er waren hoogtepunten en dieptepunten. Je grote droom was vaak een nachtmerrie, maar dag in dag uit stond ik aan je zijde. Daarna vond je weer de moed om er voor te gaan. Vorig jaar behaalde je in de Giro je mooiste overwinning. Het was je hoogtepunt. Eén jaar later is de Giro je grootste dieptepunt geworden."

"Ik heb toch één houvast: ons engeltje. Door haar zal ik de kracht vinden om elke dag door te komen. Ik zal haar altijd vertellen hoe gelukkig we samen waren. Je lach zal ons eeuwig bijblijven. Hopelijk heeft ons engeltje ook jouw karaktertrekken. Je hield van reizen, van lekker eten en van plezier maken met je vrienden. Bedankt dat je al deze leuke momenten met mij hebt gedeeld. Slaap zacht, je allerliefste liefje."

"Een superprof"
Daarna volgde een emotionele getuigenis van Weylandts zus, die herinneringen uit de jeugdjaren en zijn prille sportcarrière schetste. Ze eindigde haar woord met de sms, die ze altijd voor een wedstrijd naar haar broer stuurde. "Veel succes en voorzichtig zijn, dikke kus, je zus."

Ook Iljo Keisse, de beste vriend van de betreurde Weylandt, en Tyler Farrar, zijn Amerikaanse 'broer' namen het woord. "Velen vertelden dat je een flierefluiter was, maar ik moest daar om lachen. Een superprof was je. Een week voor de Giro zijn we samen nog vijf uur gaan trainen in de Ardennen, in de gietende regen. Geen seconde heb je aan terugkeren gedacht. Je was flamboyant, had een gouden hart en een zeer gulle lach. Je was een echte vriend", zei Keisse, die zich uitvoerig excuseerde omdat hij steevast te laat was op trainingen. "Ik zal voortaan altijd stipt zijn, Wouter."

Farrar verwoordde hoe ze elkaar leerden kennen en plezier maakten op de fiets. "Je was niet alleen cool, maar ook heel lief", vertelde een aangeslagen Farrar. "Ik zal onze momenten samen nooit vergeten. De tijden op café of de momenten op de fiets, ze waren prachtig. Je leerde me Gent kennen en nam me op in je vriendengroep. Je was een voorbeeld voor mij. Ik ben dankbaar dat ik je heb gekend."

Girobaas
In de volgepropte Sint-Pieterskerk zaten tal van prominenten uit de wielerwereld. Daarbij onder meer een grote delegatie van het wielerteam Leopard-Trek van de overleden renner met daarbij Fabian Cancellara en Fränk Schleck. De rest van de ploeg, zoals Andy Schleck, vertoeft momenteel in Amerika voor de Ronde van Californië en moest verstek geven voor de uitvaartplechtigheid.

Ook Tom Boonen nam afscheid van Wouter Weylandt net als Stijn Devolder, Jurgen Roelandts, bondscoach Carlo Bomans, Patrick Lefevere, Wilfried Peeters en Girobaas Angelo Zomegnan, die zijn ronde even links liet liggen. Op het Sint-Pietersplein volgden sympatisanten de plechtigheid op een scherm. Voor de kerk werden tientallen bloemstukken neergelegd. Van iets na 8 uur kon het lichaam van Weylandt gegroet worden. De aanwezigen kregen meteen ook het doodsprentje overhandigd met daarop enkele foto's van Wouter Weylandt en waarin enkele teksten stonden van onder meer zijn zwangere vriendin An-Sophie. (belga/kh/dea)