Bewerkt door:
Sven Van Malderen
25/05/12 - 16u40 Bron: belga.be
Michael Rasmussen (r) met zijn advocaat Brantjes.
© epa.
"De ploegleiding was op de hoogte van mijn frauduleuze handelingen." Dat verklaarde wielrenner Michael Rasmussen eens te meer, deze keer voor het gerechtshof in Arnhem. Een kleine vijf jaar geleden werd de Deen door Rabobank uit de Tour gezet en ontslagen.
In 2008 bepaalde de kantonrechter in Utrecht dat Rasmussen een schadevergoeding van 715.000 euro moest ophoesten. Nu vecht de Deen samen met zijn advocaat André Brantjes niet alleen de hoogte van dat bedrag aan, maar ook de gevoerde procedure.
In de beroepszaak ontspon zich een welles-nietesdiscussie over de vraag of toenmalig ploegbaas Theo de Rooij voor de Tour al wist dat zijn renner had gelogen over zijn verblijfplaatsen. "Dat wist hij niet", zei Rabo-advocaat Harro Knijff. "Klip en klaar dat Rabo dat wist", vond Brantjes.
"Natuurlijk wisten ze waar kopman zat"
Rasmussen had voorafgaand aan de Tour zogenaamd een trainingsstage in Mexico belegd, maar trainde in Italië. De redenen zijn eigenlijk niet meer van belang: het draait in de zaak om het feit dat Rabobank hem op staande voet ontsloeg op het moment dat zijn leugen uitkwam. Brantjes: "Maar natuurlijk wisten ze waar hun kopman de weken voor de Tour was."
De Raboploeg vocht het besluit van de Utrechtse rechter op haar beurt aan. Volgens hen werd het bedrog van Rasmussen pas tijdens de Tour zelf ontdekt. "Ik heb daar in de Tour met Theo gesproken en ik was ervan overtuigd dat hij dacht dat Rasmussen in Mexico was geweest", aldus Knijff. "Dat hebben we destijds ook verklaard, maar niet veel later kwam de waarheid uit. Toen heeft de bank haar verantwoordelijkheid genomen.''
"Ik ben verraden"
Knijff bestrijdt het oordeel van de rechter in Utrecht dat de ploegleiding had moeten weten dat er iets niet in de haak was met de renner. Ook al wijzen tal van feiten die door Brantjes aangevoerd werden daar wel op.
Rasmussen liet er geen misverstand over bestaan. "Ik ben verraden", hield de Deen vol. "De ploeg wist dat ik had gelogen. Toen het naar buiten kwam, zei De Rooij ook niet: je hebt gelogen. Hij zei: nou zitten we in de problemen." Het oordeel volgt op 7 augustus.
