© afp.
Andy Schleck klonk tijdens de persvoorstelling van zijn ploeg RadioShack Nissan Trek in het Luxemburgse Esch-sur-Alzette bijzonder strijdvaardig. "Niets is mooier dan de Tour winnen", verduidelijkte de 26-jarige Luxemburger zijn ambities voor dit seizoen.
"Met Chris Horner en Andreas Klöden erbij zijn we dit seizoen sterker dan ooit. Ik ben nog jong en beschouw het als een eer om samen met hen te mogen rijden. Ik heb veel vertrouwen in deze ploeg en kan niet wachten om aan de slag te gaan", ging de jongste van de broers Schleck van start.
De voorbije drie seizoenen lukte het telkens niet voor Andy Schleck in de Ronde van Frankrijk en moest hij vrede nemen met de ondankbare tweede plaats. Vooral in het tijdrijden verliest Schleck vaak heel wat tijd ten opzichte van zijn belangrijkste concurrenten. "Ik weet dat ik al wat vooruitgang geboekt heb in het tijdrijden, maar ik heb nood aan specifieke training. Ook het afdalen kan nog beter, maar dat is moeilijk te trainen. Vorig jaar daalde ik trouwens niet zo slecht af tijdens de Tour."
"Enkel in Pau was het slecht, maar toen had ik een complete offday. Mijn ambitie blijft echter dezelfde: ik wil absoluut de Tour winnen. Moest het nooit lukken, dan kan ik me later nog steeds concentreren op de Vuelta of de Giro. Maar dat is nu nog absoluut niet aan de orde", klinkt het.
Fränk Schleck: "WK met stip genoteerd"
Ook broer Fränk blikt met vertrouwen vooruit op het wielerseizoen 2012. "Het samengaan van Radioshack en Leopard is een goede zaak voor beide ploegen. We hebben al twee trainingskampen achter de rug en er was onmiddellijk een goede band tussen de renners van de twee ploegen. Vorig jaar hebben we ook nooit problemen gekend met renners van RadioShack. We kennen elkaar al zeer lang en schieten bijgevolg uitstekend met elkaar op."
De oudste van de broers Schleck fietst al bijna heel zijn carrière in de schaduw van zijn jongere broer en moet dus meestal vrede nemen met de ereplaatsen. Dit seizoen heeft hij echter het WK in het Nederlandse Valkenburg met stip in zijn agenda genoteerd. "Ik won al eens een keer de Amstel Gold Race (in 2006) en ken de regio zeer goed. In 2007 werd ik vierde op het WK en dat smaakte naar meer. Dit jaar wil ik dus absoluut een gooi doen naar een medaille. Ik kan mijn seizoen zo plannen dat ik in het najaar tijdens het WK mijn derde piek krijg en dus in topvorm naar Valkenburg kan afzakken."(belga/svm)
