Weylandt zorgt voor vierde Belgische ritzege in Vuelta

Wouter Weylandt (Quick.Step) heeft de zeventiende etappe in de Ronde van Spanje op zijn naam geschreven. In de straten van Valladolid haalde hij het in een beklijvende massasprint nipt voor de Deen Matti Breschel (CSC) en de Wit-Rus Alexandre Usov (AG2R). Greg Van Avermaet werd zesde en mocht opnieuw de blauwe puntentrui aantrekken. De Spanjaard Alberto Contador blijft leider. Het is al de vierde Belgische etappezege in deze Vuelta, na twee overwinningen voor Tom Boonen (derde en zestiende rit) en één voor Greg Van Avermaet (negende rit). Boonen spurtte vandaag niet mee en stapt vanavond ook uit de Vuelta.

Boonen spurt niet mee
Na een onrustige aanvangsfase kwam het peloton in de korte rit van Zamora naar Valladolid tot rust toen het Spaanse duo José Ruis Sanchez-Pedro Horrillo was ontsnapt. Na veertig kilometer bereikten ze hun maximale voorsprong van 8'30", waarna Silence-Lotto en Euskaltel in dienst van respectievelijk Van Avermaet en Koldo Fernandez het tempo in het peloton opvoerden.
Op twintig kilometer van de finish zakte de bonus onder de twee minuten en op zes kilometer van de meet volgde de onvermijdelijke hergroepering. Erik Zabel zag zijn winstkansen wegsmelten wegens een lekke band, Tom Boonen liet zich in zijn laatste Vueltakilometer uitzakken en ging dus niet meer op zoek naar een derde ritzege alvorens het vliegtuig naar huis te nemen.

Veel lef
Meteen kreeg zijn jonge Gentse ploeggenoot Wouter Weylandt een unieke mogelijkheid om zelf zijn kans te gaan. Hij zette zich in het wiel van Van Avermaet en ging op ongeveer 200 meter van de meet met veel lef zelf de sprint aan. Niemand kwam er nog over, al was het verschil zo beperkt dat hij niet eens zijn armen in de lucht durfde gooien.

Nokere Koerse
Voor de in 2005 prof geworden Weylandt is deze ritwinst uiteraard zijn mooiste zege tot nu toe. Vorig jaar zette hij al een serieuze stap voorwaarts met onder meer ritzeges in de Driedaagse van West-Vlaanderen, Ronde van België, Ster Elektrotoer en Eneco Tour. Dit voorjaar moest hij het stellen met winst in Nokere Koerse, maar een ritoverwinning in een grote ronde staat natuurlijk ver boven al het voorgaande. (belga/odbs/lpb)