© reuters.
UPDATE Geen eerste Belgische ritzege in de Ronde van Spanje. Onze landgenoot Kristof Vandewalle (Quick.Step) was er zeer dicht bij, maar in het zicht van de meet werd hij té nerveus en speelde hij locomotief voor de spurtsnelle Francesco Gavazzi (Lampre). De Italiaan bedankte met de overwinning. Nico Sijmens werd op een handvol seconden vierde, Francis De Greef (10e) was ook mee in de vluchtersgroep van (aanvankelijk) zeventien. Leider Juan Jose Cobo en Geox lieten betijen en kwam binnen op bijna acht minuten.
© reuters.
© reuters.
De Belgen reden een opvallende koers op weg naar aankomstplaats Noja. Nico Sijmens bijvoorbeeld: hij bond de strijd aan met Montaguti op de heuvels om zodoende de bolletjestrui van zijn ploegmakker David Moncoutié te redden. Straffe kost wat Sijmens onderweg liet zien. Hij kwam onderweg op drie van de vijf cols als eerste boven en werd aan de streep nog knap zesde. De Greef van zijn kant moest het hebben van een late uitval, maar die kwam er niet meer.
Vandewalle had meer geluk. Hij strekte de benen net op het moment dat Sergio Paulinho na een lange solo in de kraag werd gevat. Een uitstekende keuze, maar hij kreeg jammer genoeg de erg sterke Gavazzi in het wiel. De jonge Belg liet de sluwe Italiaan vervolgens te lang op adem komen. Enkel onder de vod kon hij Gavazzi enigszins wat nerveus maken. Vergeefse moeite, want de ervaren Lampre-pion was veel te snel in de spurt met twee.
Baskenland
Morgen staat de negentiende rit op het menu, tussen Noja en Bilbao (157,9 km). Het is voor het eerst in 33 jaar dat de Vuelta nog eens naar het Baskenland trekt. In de marge van deze etappe raakte bekend dat de Vuelta volgend jaar op zaterdag 18 augustus van start gaat in Pamplona, in de noordelijke regio Navarra. Pamplona, bekend van het stierenrennen, is de geboortestad van vijfvoudig Tourwinnaar Miguel Indurain. De Vuelta 2012 begint in de straten van de hoofdstad van Navarra met een tijdrit, maar het is nog niet beslist of er individueel of in ploeg tegen de klok gestreden zal worden. Ook de tweede etappe wordt in de regio Navarra gereden. Dat wordt een rit in lijn van Pamplona naar Viana. (dea/lpb/belga)
- Uitslagenbord na achttiende Vuelta-etappe
- Vandewalle: "Was moeilijk om Gavazzi te misleiden"
- Gavazzi: "Mooi afscheidscadeau voor Lampre"
- Voedselvergiftiging nekt halve ploeg Movistar in Vuelta
- Froome klopt leider Cobo in beklijvend duel in 17de Vuelta-rit
Lees ook
Juan José Cobo blijft leider na rit 18 in de Vuelta.
© reuters.
© reuters.
