© ap.
UPDATE Victoria Azarenka heeft als eerste de laatste vier van de Australian Open bereikt. De Wit-Russische schaduwfavoriete vloerde de Poolse Agnieszka Radwanska in drie onderhoudende sets. 6-7, 6-0 en 6-2. Azarenka had de wedstrijd onder controle tot diep in de eerste set. Toen verloor ze echter het momentum en ging ze in de tiebreak helemaal kopje onder. Ze scoorde geen enkel punt en leek een vogel voor de kat. In set twee en set drie zette het derde reekshoofd echter heel knap orde op zaken.
© afp.
Beide speelsters leverden in het openingsbedrijf enkele keren hun opslag in, maar Azarenka was wel op weg naar setwinst. Tot ze de concentratie verloor. Zozeer zelfs dat ze in de tiebreak geen enkel punt wist te maken. Bizarre ommekeer ook in de tweede set. Plots kon Radwanska van geen hout pijlen meer maken. Geen enkel game vergaarde ze, het vat bleek totaal af.
Set drie bevestigde die stelling. Bevangen door de hitte sloeg ze de ene forehand na de andere buiten. Haar tweede opslag ging met moeite nog over het net. Azarenka zag het graag gebeuren. Zij stoomde door naar een makkelijke 6-2 in de decider. Markant feit: tijdens de wedstrijd werd het gekreun van reekshoofd drie door de decibelmeter gejaagd. Met 90 dB deed ze net iets minder dan Maria Sharapova die gisteren tegen Lisicki 93 dB haalde.
Nummer één van de wereld nakend
Azarenka wacht nu op Kim Clijsters. Wat echter nu al duidelijk mag zijn, is dat de Wit-Russische als favoriete zal starten aan die halve finale. Ze toonde vandaag in enorm moeilijke omstandigheden een waardige kandidate te zijn om de Australian Open zelfs te winnen en nadien nummer één van de wereld te worden.
"Ik en Agnieszka kunnen geen twee sets spelen tegen elkaar. Het moeten er steeds drie zijn. We drijven elkaar voortdurend tot het uiterste. Ook vandaag was het alweer volhouden en doorbijten. Ik voel me goed, ben klaar om een stapje hoger te zetten." Kim is gewaarschuwd. (hlnsydney/dea)
© getty.
© afp.
© ap.
© getty.
