Ruud van Nistelrooy was in het begin van zijn profcarrière tweemaal een transferdoelwit van Anderlecht. Een eerste keer in de lente van 1997, toen Paul Courant, destijds technisch raadgever bij Anderlecht, Van Nistelrooy op het spoor kwam bij de Nederlandse tweedeklasser FC Den Bosch. Voor 1,5 miljoen euro was Van Nistelrooy haalbaar, maar de bestuurstop volgde het advies van Courant niet en Van Nistelrooy verhuisde naar Heerenveen, schrijft Het Laatste Nieuws.
Ook in Friesland bleef Courant de spits volgen. Roger Vanden Stock, Philippe Collin, Michel Verschueren en Courant gingen hem op 11 april 1998 in hoogst eigen persoon in de uitmatch tegen Ajax bekijken, waarna ze onderhandelden met Heerenveen-voorzitter Riemer van der Velde in het Amsterdamse Hilton Hotel. Vanden Stock bood 4,5 miljoen euro. Vergeefse moeite. Twee maanden later verhuisde Van Nistelrooy voor 7 miljoen euro naar PSV en zette hij zijn opmars naar de wereldtop definitief in. (hln/adv)
